漫谈八宝饭
文/芒果君爷爷
制作/芒果君奶奶
记得儿时先君宜昌老家来客，家中清贫，生活捉襟见肘。尽管如此，为了礼俗，先君还是带客人进了巷口对面的聚珍园酒楼。虽说是在酒馆宴客却未及楚味珍馐，每人一小盅八宝饭。待座定，侍者将八宝饭分至面前。盅碗烫手却未见八宝饭热气溢出，用调羹拨开盅内晶亮的油脂，香甜伴着炽热冲出。这是我首次上酒楼，场景人物皆已模糊，惟果仁蜜饯荟萃的八宝甜糯却在脑海里打下深深的烙印。
近日翻阅中国菜谱，甜菜类中八宝饭赫然在列。在罗列八宝饭食材琐碎的前期处理及厨序后，特别指出“八宝饭是江陵传统的甜菜”。所谓江陵即指古城荆州。
既然是传统美食，自然离不开正宗与传承话题以溯及八宝饭渊源。其实，江陵饮馔业中，能拔头筹的当属湖鲜鱼虾，甜点非江陵厨业功夫所能及第。八宝饭流行荆楚不过百余年历史，它并非江陵土著地产，其前世源于京城，是不折不扣的宫廷御膳，其中故事令人叹息。
1900年，清政府最为屈辱的时代，洋人以义和团运动为借口，发动了八个国家对中国的武装侵略，史称八国联军侵华战争。外夷入侵，北京沦陷。皇城、衙门、官府遭到大肆抢劫，珍贵文物、史书资料、典籍纸簿失窃毁损，慈禧太后携光绪帝流亡西安……
国破家亡，慈禧滇沛流离，宫廷御用仆人四处星散。御厨肖岱流落荆州，与满族名厨关涣海兄弟合伙建业，始有专营满汉宫廷御膳的江陵聚珍园酒楼。八宝饭之皇宫御膳房甜点秘笈也流于民间，百余年来为江陵聚珍园酒楼招牌菜。清末代皇帝爱心觉罗．溥仪的胞弟溥杰曾莅临荆州，寻觅清宫甜点，品尝聚珍园的散烩八宝后欣然命笔：“辽沈无双味，荆楚第一园”苍劲题辞挥毫而出。
我以为肖岱流于荆州，目标明确并非盲流。康熙二十二年，荆州古城始有八旗驻防，时间长达228年。至宣统三年荆州城内满人男女老幼二万五千人，其中驻防旗兵五千人。满人众多，肖岱带来的北地风味颇受旗人喜爱。由此可见，肖岱来荆也是更好施展谋生技能。
八宝饭食材繁复，湖南湘莲、新疆灰枣、广西薏仁、福建冬瓜条、四川桔饼以及湖北桂花糯米，辅之猪油白糖。所列食材无不取之物产丰饶之地。此等原料当今唾手可得，但在车载马托的年代，非朝廷之力而不为。
八宝饭食材构成可谓营养丰富，皆为滋补之物。卡路里惊人，能量颇高。尤其猪油白糖高脂高糖堪称现代生活大敌，与当今健康饮食理论相悖。遥想当年，慈禧太后居于深宫，断不可饭后疾走五公里或健身房中流汗去脂，在那“年过七十古来稀”年代，日日啖食山珍海味，“三高”不能监测，胆固醇、嘌呤现代医学术语闻之未闻，老太太也能活到七十三岁寿终，可见在饮食起居并不能囿于膳食指南，饮馔尊重科学但不拘泥繁文褥节。
上世纪七十年代，随上山下乡大潮，我等插队江南落户乡村。嗣后，我从军他乡，同队挚友张积华招工至聚珍园酒楼，继承名师衣钵，得众师之精工传授，聚珍园招牌秘笈尽收囊中，成为荆州鱼糕省级非遗传承人，八宝甜点更是熟谙之至。
今日仿做清宫甜品八宝，少不得让我的好兄弟指点一二。
糯米、莲籽、薏仁坚固果实，依旧入水浸泡漲发，糯米隔水蒸，莲籽、薏仁煮熟。余之蜜饯果脯切丁，瓜子剥仁，齐备后，依次铺设碗中。
熟制糯米趁热拌匀白糖猪油，覆盖果料碗中压实。
八宝饭置旺火蒸制半小时，取出倒扣盘中，此为米坯。
取容器加入白糖，猪油注入清水，烧沸后倒入米坯搅拌至粘稠时勾芡。
所谓“散烩八宝”至此出锅。
