十九大以来，国家一直在强调要精准扶贫，要在2020年全面小康。然而，相比于我们国家，世界上还有更多的地方贫困情况比我国更为糟糕。比如非洲、印度、印尼等地方的人民，长期处于贫困线以下。到底是什么原因导致了贫困现象，并为何多年以来难以缓解？《贫穷的本质》这本书通过大量的实地走访，向我们揭示了一些贫穷真相。
从直观层面上看，这些贫穷国家气候差、土地贫瘠、疟疾等病害较多，没有投资改善当地环境，很难提高生产力，也没钱支付投资回报。这样就陷入了恶性循环，叫“贫穷陷阱”。
1、饥饿与粮食
贫穷国家实际的粮食情况如何？对大多数人来说，他们似乎并没有在挨饿。每天他们的食物支出比例，与其他国家的人相比基本一致。但是，差别就在于，贫穷国家的人，在拿到救济款后，他们花在食物上的钱，并没有全部用来增加人们的能量或者微量营养素，反而是去买一些口味更好价钱更好的食品。就算是大米小麦价格便宜了，他们也不会买这些基本食物，而是去买虾和肉。所以他们得到更多补贴，但是自身得到的能量并没有增加。
理智的人都不会这么干，如果能够想清楚的话，大米小麦这种价格低廉但是能量丰富的食物是最好的选择，可以补充更多能量，性价比高，花的钱也不多。但是他们就是不这么想。
穷人们更关心口味如何，而非营养价值。在他们生活中，还有比食物更重要的东西，比如婚礼、嫁妆、洗礼等重视面子的东西。而且，穷人总是想让自己的生活少一些乏味。他们不会觉得自己的生活有什么改变，他们只关注当前，只关注当前的愉悦。
2、健康与疾病
我们都知道非洲疟疾很严重，但是只要有疫苗或者蚊帐，使用得当的话，就可以很好的挽救生命，而且成本低廉，但是很少有人会这么做。解决这些疾病问题的方法是存在的，但是总是不用在正确的地方上，他们也不想这么做。
你说，穷人们不关心自己的健康吗？其实不是的，他们很关心，但是他们只想把钱花在昂贵的医疗上，低价的预防却根本不关心。这些国家有公立医院与私立医院，他们不去选择便宜的公立医院，而是昂贵的私人医生。并且，这些私人医生很多都没有从医执照，也没有什么医学教育。要么是诊断错误，要么是用药错误。当然，政府的公立医疗体系不健全也是一个原因。更为重要的原因是，穷人们觉得，自己花钱多的才是好东西，所以他们觉得公立医疗没什么价值，私人医生才是好东西。
穷人们有一种信念，他们知道这样解决不了什么问题，但是还是要为自己的健康做点什么，希望很重要。比如去看民间医生，根本没什么疗效，但是他们就是图个心里安慰。病急乱投医害死人。
疫苗也能改善疾病问题，家长们也知道疫苗的作用，但是疫苗的效果只在未来体现，但是要现在付钱。所以就产生惰性，不如等到明天或者以后再接种吧？
3、教育
教育是国家的希望。这些贫困国家，孩子们基本都有学可上，辍学有一部分原因是健康因素，更多的是他们自己不想上学。这些国家的教育计划只规定了必须学完的课程，也没规定孩子必须要学到东西，而且公立学校的教师们很多都缺席。
教育是一种面向未来的投资，是为了孩子在未来挣到更多的钱。从家长的角度看，这不仅是投资，也是送给孩子的礼物。很多时候，有些家长为了让孩子尽快去赚钱，选择让孩子去辍学，他们只是需要经济上的援助而已。
很多家庭都有很多孩子，但是不是一个家庭的所有孩子都有学可上。家长们不将教育视为安全的投资，而是一种彩票。他们很多情况下都会有选择的让孩子去上学，他们会选择他们认为最有前途的那个孩子去上学，其它的留下来打工。更有甚者，有的家长对自己的孩子完全没什么信心，脱口就是“我们这种家庭出来的孩子……”。
从供给端来看，偏远地区的教育资源比较匮乏。主要是因为老师们不乐意去，他们觉得这些地方是教师的劳作得不到收获的地方。
4、生育与人口
我们都有一种印象，贫穷的地方，越穷越生，越生越穷。多生，在一个大家庭里，倒霉的往往是母亲。
穷人的青少年怀孕率很高，他们其实对自身的生育、性欲、节欲这些的选择都清楚且会谨慎选择，他们知道一旦怀孕，以后会很麻烦，但是他们还是这么做，说明他们是主动选择的。比如说有年龄比她们大的人追求，而非同龄男性，他们就会觉得以后自己的生活有着落。女性在这种环境里，会受到很大的生育压力，往往来自于她们的丈夫、婆婆或者是社会准则。
跟我们国家很多年前一样，贫困地区的人们，也有养儿防老的观念。孩子就是他们的未来，一种保障政策也是一款储蓄产品。如果一个地区的生育率下降，一定会带来储蓄率的上升。这也可以解释重男轻女的现象，因为女儿以后要准备嫁妆，对家庭来说是财政压力，所以在贫穷地区，很容易发现女婴少于男婴的情况。
在一个家庭里，如果养育了9个孩子，这大概率会使整个家庭致贫。他们并不是真的想要这9个孩子，他们只是不确定哪个孩子将来有能力给他养老。如果情况更为理想的话，他才不要这么多孩子，好好将孩子抚养大，将来也不见得一定要孩子来养老。
从这四个方面的情况来看，导致贫困的最核心因素是人们的观念落后。导致在生活的各个方面做出不理性的决策。在和平年代，这本书警醒我们，要过上自己满意的生活，重在有效学习更新观念，才能不重蹈贫困地区人民的覆辙。
