“维时景佑二年乙亥十二月十三日，大宋国潭州府举人赵行德流历河西，适寓沙州。今缘外贼掩袭，国土扰乱，大云寺比丘等搬移圣经于莫高窟，而罩藏壁中，于是发心，敬写般若波罗蜜心经一卷安置洞内。伏愿龙天八部，长为护助，城隍安泰，百姓康宁；次愿甘州小娘子，承此善因，不溺幽冥，现世业障，并皆消灭，获福无量，永充供养。”
这段话出自井上靖的小说《敦煌》，后来被认为是人类有史以来最感人的情书。
什么意思呢？来一字一句地分析下。“景佑二年”是北宋仁宗的年号。“大宋国潭州府”就是湖南长沙。不知何故，这位湖南举人赵行德，竟流落到万里之外的沙州，也就是现在的敦煌。“敦煌”在唐朝以后被改为“沙州”，北宋西夏时期也是如此，“敦煌”直到近代才恢复了汉代古名。
大宋景佑二年，西夏开国皇帝李元昊征讨四方的年代。“外贼掩袭，国土扰乱，大云寺比丘等搬移圣经于莫高窟，而罩藏壁中”这句话正点名了藏经洞的来源——因为西夏入侵敦煌，僧人为了保护珍贵的经卷文书，藏在莫高窟的密室中。
“龙天八部”人尽皆知，无须解释。“甘州小娘子”又是何人？“甘州”，便是甘肃张掖，河西走廊重镇，北宋时有过甘州回鹘王国，亡于西夏。“小娘子”在宋朝是指年轻未婚的女孩。甘州小娘子，恐怕未必是汉人，可能回鹘等民族，甚至混血。
可以猜测的剧情是，大宋湖南的落魄文人赵行德，在丝绸之路流浪，偶遇甘州回鹘的异族美少女。或许有过一段爱情故事，可惜自古红颜多薄命，甘州小娘子死于西夏攻回鹘的战乱。赵行德万念俱灰，逃亡至敦煌莫高窟，偕同僧人将五万卷经书藏入这间密室，手抄《心经》为心爱的女子祈祷冥福。而这位湖南人无意中却保护了全人类共同的遗产——藏经洞，敦煌遗书。
最初知道这个故事是在电视上屡次看到的不完整的电影《敦煌》，拍摄于1988年，为纪念中日邦交正常化十周年而联合摄制的战争片，次年在中国上映，影片以日本人的视角看中国的故事，取景全部在中国大西北，主要演员都是日本人。
后来又搜到电影原著是井上靖的同名小说《敦煌》，五、六十年代在日本出版。井上靖是日本严肃历史小说的大师级作家，也是我个人最为喜欢和崇拜的作家之一。之后又买到了《井上靖》全集的图书，其中自然也少不了《敦煌》这部代表作。而仅仅《敦煌》的小说版，我已经读了将近有十遍之多。
《敦煌》描述了宋朝年间，落弟书生赵行德偶然认识西夏女子，对此新兴国家大感兴趣，决定探访。途中被西夏军俘虏，编入由汉人组成的外国人部队，并跟队长王礼结为生死之交。后来赵行德与王族公主斯鲁比娅共浴爱河，但因事分手两年，回来时爱人已以死殉节。他在万念俱灰之下赴敦煌埋首整理经书。王礼策动兵变，部队全被歼灭，敦煌亦成一片火海。因此，井上靖书中回鹘公主的原型即是题记中的“甘州小娘子”。
但是尚没有发现史料可以证实这段甘州小娘子的文字，极有可能是井上靖的文学虚构。我在《镇墓兽》第三卷中的最后也直接使用了井上靖的这个虚构，作为对所崇拜的作家的致敬。
