一、基本活动的意义的扩充
同一个活动，对不同的人的意义是完全不一样的。如一个天文学家通过望远镜望天空和一个小男孩通过望远镜望天空，虽然动作，使用的望远镜都是一样的，但是天文学家的活动可能关系一个世界的诞生，而小男孩看到了可能只是一个光点而已。这是由他们所拥有的智力背景的决定的，他们所看到的东西与他们过去的知识产生联系，实现联系的想象力的范围是无穷无尽的。也就是说一个人的智力背景越是强大，那么他的活动所获得的意义的扩充就越大。
各种活动所包含的意义都关系到自然界和人类，把它转移到教育方面，意味着地理和历史为狭隘个人行动或单纯的专门技能提供材料，使得这些活动有了历史的背景、宽阔的视野和理智的观点。我们的日常经验不再是瞬间的事情，它获得了持久的实质。也就是说历史和地理不是一堆死的知识，它和自然和人类相关联的。教育的任务就是注意在完成教育活动的时候所采取的方式和活动的条件，使儿童尽可能认识这些联系。“学习地理”就是要认识一个普通动作的空间的，自然的联系能力；“学习历史”主要是获得认识动作和人的联系的能力。这样我们的学习才不会与现实的经验脱节，才不会是死的知识。例如，我们学习地理发现有水的地方聚集的人的就多，靠海的地方经济就更发达。
二、历史和地理的互补性
历史和地理在学校被设置，在于它们能阐明人和自然的相互依赖关系。历史和地理教材的功能是通过对比较直接和个人的生活的接触，提供前后的联系、背景和观点，来丰富和解放这种生活的接触。地理强调物质方面，历史强调社会方面，它们在一个共同课题即人类的联合生活的两个方面有所偏重。这种自然环境和社会活动的关系，并不像舞台布景和戏剧表演的关系；因为自然环境深入到构成历史的社会事业的结构中去，成为它们的部分。自然是社会事变的媒介；它提供原始的刺激，也提供障碍和资源。文明就是逐渐地控制自然的各种能量。历史强调人的因素，地理强调自然的因素。历史和地理之间是相互依赖的关系。
历史与地理是互补性的关系，一方面表现为地理脱离历史是没有意义的。历史总是在一定的地理条件下发生的。另一方面，教育的重心是各门功课的文化方面或人文方面，教育是为着人的生活的。教育不能脱离它们产生和活动的情境。要把地理和历史作为一个整体来研究。而不是研究地理或历史中的某一个片段，这样的教育是没有意义的。
三、历史和当前的社会生活
历史不是孤立的存在，过去的知识是了解现在的钥匙。发生学原理是，洞察任何复杂的成果的方法是追溯成果制作的过程——追踪成果发展的连续各阶段。历史的真正起点是某种现在的情境和它的问题。
杜威列举了三种历史的发展和当前生活的联系，工业史揭示了社会进步的前后相接的原因。使我们了解人类共同关心的东西，即与谋生相联系的种种职业和价值观念。经济史研究普通人通过主宰自然发展有效的自由。知识发展史让我们认识到推动人类进步的不是政治家而是科学的发现者和发明家，是艺术家和诗人，他们用艺术歌颂人类的斗争、胜利和征服，使得别人普遍能理解他们的意义。
要真正了解心智在生活中所起的作用，最好的方法即使学习历史，因为历史说明人类从野蛮到文明的整个进步是怎样依靠知识的发展和发明的。历史对个人所处的现今社会情境的更为明智的同情了解所能给予的帮助，是一宗永久的和建设性的道德财富。
杜威总结地理与历史的作用和关系
地理和历史是扩大个人直接经验的意义的两大学校资源。前一章所叙述的主动作业，在自然和人两方面，在空间和时间上向外伸展。除非为了外部的原因或仅仅作为技能的模式教这些主动作业，它们的主要教育价值将在于它们为进入历史和地理所讲的广大意义世界提供最直接和最有趣味的道路。虽然历史阐明人类的关系，地理阐明自然的联系，但是，这两门学科是同一活生生的整体的两个方面，因为人类的联合生活是在自然界进行的，自然界并不是一个偶然的背景，而是发展的材料和媒介。
2018/2/21
PS:简书大学堂无戒90天挑战训练营打卡第44篇
