有的进化，比想象中快

1简单的单细胞微生物是如何成为海中的鲸、山中的虎，以及像我们人类这样复杂群落的？了解生物体的复杂性是生物学中最基本、最吸引人的课题之一。从单细胞生物发展到现代的生态系统，通过地质年代来观察生命的多样性，我们不难发现生物的复杂性明显的增加了。这是进化生物学中的一个基本认知。人们普遍认为，进化是在亿万年的时间里发生的缓慢过程，随机出现的有利变异最终会逐渐向更复杂的方向转变。但一项新的研究表明，事实可能并非如此。在一篇最近刊登于《自然通讯》杂志上的论文中，研究人员通过将哺乳动物的化石数据纳入一些进化模型中，对七个相互竞争的关于脊椎复杂性的进化假说进行了测试。哺乳动物的脊椎是由连续重复的椎骨组成的 ………………………………