文/沐子恒
凝视着虬龙盘亘般起起伏伏的长城，那是不屈的脊梁，耳听得滚滚东流的黄河浩荡澎湃，那是永不停息的脉搏。大明三百年以来，无汉之和亲，无唐之结盟，无宋之纳岁薄币，亦无兄弟敌国之礼，天子御国门，君子死社稷。而今，这个帝国却走到了一个绝路，他是到了给天下人一个交代的时候了。
这是崇祯十七年，三月十九日的清晨。
北京城一夜都在鼙鼓动地，杀声震天的战斗中度过。叛军已略地，四面楚歌声……
太阳早已失去了往日的神采，懒洋洋地在这静寂的树林中投下零星的影。空气中充斥着令人窒息的血腥。崇祯皇帝朱由检，拿着剑尖滴血地尚方宝剑漫无目的的向后山走去。这剑上的是他的女儿和皇后的血。
清晨，当他亲自撞响上朝的钟声，却没有再招来一位忠臣，他们早已为自己选好了退路，甚至已和城外李自成的大军暗通款曲。身边的御林军也都被派上城头抗敌，却已是杯水车薪,无力回天。
恍惚中，他还想再看看那金碧辉煌的紫禁城，仿佛听到了兵戈相交、惊天动地的厮杀声。故国不堪回首，众叛亲离，国破家亡，最爱的周皇后被逼自缢，昭仁公主也被砍死。难道这真的是他愿意的吗？
“朕非亡国之君，朕非亡国之君呐……”
他不住地沉痛叹息，心中有着太多的痛苦与彷徨，眼中满是凄惶与不甘。为何废寝忘食勤于政务却最终换来帝国的覆灭，十七年不懈的努力到头来却是国都的沦陷？
为何争权夺利的大臣们在此危亡之时竞毫不济事，满腔热血看到的却是吴三桂的观望和洪承畴的背叛？他只得发出绝望的哀叹：吾不该生于帝王之家！
他们，就这样，一步步向前缓缓挪行。不知过了多久，他蓦然抬头望去，土坡上一棵郁郁葱葱的大树映入眼帘。它扎根于斜坡之上，立足于怪石之间，在树腰上伸出一杈，好像主人在款待他的宾客。孰料想，它竟真的迎来了一位特殊的客人。
此时，思宗皇帝似有所悟，眼神里少了一丝凄掺，多了一份凝重与坚毅，挺起了腰身，放开王承恩汗津津的手，拖着沉重而悠长的脚步径自向树迈去。
他不顾王承恩的阻拦开始，只顾做自己的事。解下粗布衣服的带子，向树杈投去，再做个套，系个死结。
唉，是啊，累了这大半生，也是该歇一歇了。这十七年来，他没有睡过一个好觉。每天天不亮就更衣上朝，日日批阅奏章到深夜，每天工作七八个时辰，面对的是一个又一个烂摊子。那星火燎原的大顺农民军本来在七年前已经打压下去，却又死灰复燃；为了拯救危局他不得不从皇银内帑拨款，支付军饷，而江南大户地主面对国难，肯伸出援手的却寥寥无几；大臣们在生死危亡之际，却还只顾着自家利益，党政依然无休无止，愈演愈烈……才三十五岁的他，已经两鬓斑白，须发苍苍。一切不必再管，一切不用再想，抛开人间的烦事与杂念，在另一个世界里，为自己安置一个心灵的归宿吧……他一边想，一边伸颈，可还是差一截。
王承恩嚎啕大哭：“皇上……”跪倒在这森森大树下。
“承恩，你侍奉朕有近三十年了吧。”崇祯皇帝撩开鬓角的白发，静静而带着恳求地对承恩说，“我知道你一直视朕如子，今天，请你帮朕完成做成最后一件事……给朕……当个凳子吧。”
王承恩，在皇上的命令下，托起了皇帝，心如刀绞般痛不可当，老泪纵横，仿佛他托的不是皇帝，而是一个世界！
大明的末代天子崇祯思宗朱由检，终于将头伸进通往天界的绳套，他的遗书上写着：“朕死，无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面，任贼分尸，勿伤百姓一人。”
崇祯皇帝就这样走了。带着对大明的无限愧疚和遗憾，带着对妻女的无限怜悯而眷恋，随着他的生命一起凋零的，还有他为之奋斗一生而终于沉入深渊的大明帝国。
2
数百年的时光衔枚疾走，现如今，当年思宗自缢的那棵树早已不复存在，只有树林中一处山坡上里这标明思宗殉国之处的牌子，让人还能遐想当年的情景。
不过最令我感兴趣的是思宗的寝陵—思陵。去北京旅游时思宗丘陵并不开放，倒是那奢侈的定陵地宫，引得众多游客参观。我只能在陵园望一望，古松，查一查思陵资料而已。
在这方圆120平方公里的陵园中，思陵位于西南角。这里三面环山，偏僻幽静，陪伴着长眠地下的思宗的唯有七八株断头折臂的古松，参差错落地围绕着思陵。它们还在继续着数百年雷劈电闪的考验。其中一棵好像被砍了一刀，一条伤臂痛苦地撑着无头的身躯，挣扎着将要倒下。
这样悲壮的景象不能不令人触景生情，不禁让人想到，明代是中国历史上颇有气节的一个朝代。它的影响力并不仅限于国内，还对周围藩属国有着难以磨灭的影响。
朝鲜就是这样。在明朝灭亡后，不承认满清合法性，继续使用崇祯年号，虽然一度屈服于清朝，却以用清朝年号为耻，只用皇帝在位年数加天干地支纪年，但在野史记载中，也有明朝年号的记载，甚至在清朝末年还有“崇祯二百六十五年”的字样。
在朝鲜当时国民心中，明朝对于朝鲜有着再造之恩，其一就是朝鲜国名由明朝所赐，其二，明朝在财政困难、社会危机日益加重的时候依然“抗倭援朝”，在明神宗万历年间，多年不上朝的神宗通过内阁指挥了入朝之战，这场战役历时七年，最终以丰臣秀吉死去为契机，战争取得了胜利。
这场拯救朝鲜的行动在明朝灭亡多年以后依然为其国人所缅怀。
不仅仅是朝鲜，日本在满清入关后也拒绝承认其正统地位。早在南宋灭亡之后，日本国内便发出中华已亡的论调，清朝建立后，日本人更是以小中华自居，并试图恢复大中华。
然而中原大地大明的覆亡却已再难挽回了。之后大明的旧臣们建立了流亡的南明小朝廷，却在危亡之际不考虑拯救危局，反而歌舞升平，苟延残喘了四十年之久。
后人不禁有多种猜想，假如崇祯帝不是抱着“天子守国门”的气节，吊死在煤山，而是由他来建立流亡政府，是不是还有偏安一隅的一线生机呢？当初太祖朱元璋定都南京，在建立北京城之后也作为陪都，南迁到南京，是否还有东山再起的可能呢？
答案是可能的。虽然帝国全方位的混乱可能难以扭转，但凭借崇祯帝本人的号召力，再为大明帝国延续几十年应该是可以做到。假如崇祯不死，清军的入关之后可能会更艰难一些。而崇祯逃到南京之后，以南方作为基础，组织号召南方的抵抗力量，未必没有重整山河的机会。
但凡古代的亡国之君，未必都是昏聩无能、不知民间疾苦之辈，汉、唐、明这三个由汉人建立的大朝代，都是如此。汉献帝少赋异稟，谥法云：“聪明睿智曰献”，唐代实际亡于昭宗之手，但他每每想起往日太宗盛治，都立志要中兴唐室，昭宗也为了唐朝的复兴最后惨死于乱军之手。崇祯帝也是如此，但是这个危局从神宗时期起，已经注定了一个回天乏术的结局。
纵观万历、天启、崇祯三朝，这个帝国的财政早已成为紊乱的一盘散沙，政府的结构松散导致其功能瘫痪。一旦遇到了农民起义，就不行不向百姓增加赋税，然而对地方政府控制力的缺乏使得乱摊乱派的现象越来越普遍，连刚出生的婴儿都要上税，逃税漏税日益严重。士兵得不到军饷，就会酿成兵变，即使崇祯帝自己节衣缩食，厉行节俭，慷慨地用内和银去补发，那层层盘剥的可恶观象，依旧难以避免！
中央朝廷财政的紧张并没有引起豪商富贾的重视，对于他们来讲，国家的兴亡并不重要，战争之际可以哄抬物价，发一笔战争财。在商业高度发达的明朝末年，那些囤积居奇的富商面对国难无动于衷，都不肯出钱来为军饷、赈灾出一份力，然而国家税收还主要依靠于农业税，中央财政越来越少，形成了恶性循环。这不可避免地激化了社会矛盾，再加上连年气候的异常，农民的生活越来越困苦，起义也难以遏制了。
虽终，“盼闯王，迎闯王，闯王来了不纳粮”的民谣传唱中原大地，起义烽火一浪高过一浪。可是，大臣们依旧相互倾轧，朋比为奸！无能的周延儒，阴险的温体仁，坐上了内阁之位；有勇有谋，击伤努尔哈赤的袁崇焕，贤能的文震孟，这样的贤能之臣却落得不能善终的结局。造成这样的局面，崇祯帝是有着难以推脱的责任？这也难怪，他会哀叹，朕非亡国之君，大臣尽是亡国之臣了。
归根结底，他的性格也成了导致覆亡的因素之一。正如黄仁宇先生在《中国大历史》中所说：“思宗为人急躁而不妥协的性格，只向各表现出命中洽谈室他轮上了一个悲剧性格的角色，却又罄其所有其所有的挣扎，结果，成为一段实足道的悲剧。”
思宗的一生，就是悲剧的一生，同样也是挣扎的一生，假如他不是急躁于求成，不过于苛责备属下，不频繁罢职免官，使大臣能在相对宽仁的政治氛围下发挥自身所长----起码不能杀掉袁崇焕，也许还能让这个暮色沉沉，雍容内向的古老帝国，平添一丝生气，抹上一缕绚丽的晚霞。
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