很多人会通过读小说来放松自己，也有人会通过虚构的小说来理解人性。
更有很多人按耐不住自己的冲动，迫切想要讲出自己的故事，却不知道该如何着手，更不知该从何讲起。也或者在看小说的时候，想要讲出一个更好的故事，却心有余而力不足，写出来的故事没有阅读量，连自己都觉得不够吸引人。
既然这样，那么小说究竟该怎么写？带着这样的疑问，我阅读了《小说创作基本技巧》。这是一本很薄的册子，只有八万字，拿在手里很轻，但干货满满，不论是技巧还是举例都极为丰富。
作者琳恩·巴瑞特-李，出生于伦敦，从20世纪90年代中期开始成为全职作家，所撰作品见诸英国各大女性杂志，出版了多部畅销小说和纪实文学作品，包括《茱莉亚获得生命》《黑暗中赤脚》《永不言死》《巨犬乔治》《母亲的道路》《无名的女孩》等。从2009年开始，琳恩任职于卡迪夫大学，教授畅销课程“小说写作工坊”。
这本《小说创作基本技巧》就是由作者在卡迪夫大学的畅销课程“小说写作工坊”精选而成。利用基本写作技巧，来设计主题、人物、设定等元素，再通过情节有写作技巧地把他们组织在一起。
一. 元素
《小说创作基本技巧》涉及主题、设定、视角、人物、情节、主要事件、关键场景、对话、线索等方面，我们在这里只讲比较重要的三个方面：主题、人物和设定。
1.主题
主题是小说的中心，重中之重。核心特质要与个人情感紧密联系，让读者产生代入感。
主题到底是什么？就是当别人问这是一本讲什么的小说时，你可以回答的内容。比如爱情、友情、亲人的逝去、励志、职场成功等等。每本小说都应该有一个主题，让读者能够成功代入，感同身受。
也只有感同身受，才能让读者想要读这本书，并且想要持续地追下去，想要知道接下来的故事。
为什么末日文、修仙文和男频文，那么受欢迎？我们先抛开文笔和情节不谈，起码它们共同的中心“打怪升级泡美眉”是完全符合读者心理的--每个人都希望自己有金光闪闪的一天。
2.人物
每个角色的设定一定要有广度、深度和特点，这样才会真实，才会让读者有代入感。比如出身、教育、工作、喜欢和讨厌的东西、兴趣爱好、长相、缺点、动机等等。不一定都要在小说中有所体现，但至少作者要做到心中有数，这样才能让人物做到有血有肉。
只有人物的设定足够丰满，才能足够真实，并且与其他人物区分开来。一个人的背景决定了他的动力，而这些恰好决定了他在面对所有事情时的反应。
比如一个男人看见留八字胡的男人，就吐。这个设定是不是作者的恶趣味？原来不是，是因为这个男人曾经被一个留八字胡的男人虐待过。这本小说讲的是一个内心成长的故事。这样一看，背景、动力都有了，一切水到渠成。
我们再简单看一下鲁迅先生的《孔乙己》，就做到了主角突出，完全不会沦落为路人。
外貌：他身材很高大；青白脸色，皱纹间时常夹些伤痕；一部乱蓬蓬的花白的胡子。
习惯：他对人说话，总是满口之乎者也，教人半懂不懂的。
特点：孔乙己是站着喝酒而穿长衫的唯一的人。
表现文人：争辩道，“窃书不能算偷……窃书！……读书人的事，能算偷么？”接连便是难懂的话，什么“君子固穷”，什么“者乎”之类。
3.设定
简单说，就是何时何地，而且一定要保持设定的真实性，不然就会影响到读者的代入感。并且要思考，这种设置是否是必要的，角色和地点的互动是否有意义，能否推动主题？
每个时代都有每个时代的特点：大唐盛世、魏晋风流、闭关锁国、民国军阀、抗日战争、土地风波、上山下乡……
每个地方都有每个地方的特点：东南沿海、戈壁内陆、青葱校园、上海租借、战时北平……
设定要和主题、人物相配合，好的设定会更好地体现主题，更好地体现人物性格。三者相辅相成，才能让故事更好地成为一体。
以《芳华》为例，若不设定在文工团，而设定在某个国际舞蹈组织是否可以？是否必须设定在那个特殊的时期，设定在2018年可不可以？ 答案自然是不可以，因为这是特定条件下的故事，换了整本书的设定，那就无法更好地表现主题。而且从军经历伴随了作者严歌苓整个的青春年华，设定的真实性自然不必怀疑。
二. 情节
所谓情节，就是设定起点和终点，然后用所有的事件把他们连起来。
1.开门见山
开篇一定要做到直入主题，切不可先啰嗦介绍背景，把一件事情从头讲起。开头一定要发生一件重要的事情，至于背景完全可以在后面穿插在情节中介绍。读者是来看故事的，而不是来看设定的。
故事的开头一定要发生一件吸引眼球的事！事实上，读者最多会看前三章，就会决定是否会继续看下去。甚至只看第一章，就会决定是否会继续看这本书。那些看了半本书之后才会觉得“这本书真不错的”，一般要么不会初版，要么会获很严肃的文学大奖。
用《暮光之城》举例，如果先花费大量的章节介绍吸血鬼的由来和生活习惯，再花费大量章节介绍狼人的特点，半本书几乎过去了，谁还能兴趣读下去呢？毕竟大家是来看相爱相杀，而不是读科普读物的。
2.矛盾
故事是由一系列相关的冲突组成的，人物不断克服冲突，达成最终目标。说个夸张的例子，就是怎么每次刚要有少儿不宜的情节，就来打岔呢？ 和乐融融的情节只应出现在“全书完“的前面，不然就不要出现，一定要时刻保持起落的状态。记住每一次温馨缓慢的情节，都预示着即将到来的突发状况。
谁想一直看欢乐的甜宠文呢？总要今天有个误会，明天有个小吃醋，后天又跳出来一个狐狸精才刺激嘛。不然谁是戏谑是来吃狗粮的吗？
海岩的小说，包括《永不瞑目》、《舞者》、《五星大饭店》、《玉观音》、《拿什么拯救你，我的爱人》等，都是典型的大起大落。刚看到希望，紧接着就坠入深渊，然后又柳暗花明，循环往复。从来不会一直虐或者一直好，永远是在大起大落。
3.紧张感和悬念
需要始终谨记的一点是，紧张感和悬念至关重要。想要让读者始终保持继续阅读下去的渴望，这就需要给予读者延迟的满足感。
简单说就是，天啊！竟然发生了一件如此尴尬/可怕/无法解决/危险的事情，完了，完全没有办法了，这可怎么办才好啊！读者正等着看到底发生了什么，结果剧情拐到另一条情节线上去了，绕了几章才接着这写。而这整个过程，读者都被吊着胃口。
比如巨龙把公主抓走了，王子历尽千辛万苦，终于站在了巨龙的对面，那么王子有没有成功呢？就在这时，这一章戛然而止，下一章却开始讲王子出发的同时，国王在着急军队，打算向巨龙进发。
读者自然是迫切急于知道答案，于是这种延迟的满足和悬疑，让读者读完一章，立马翻开下一章，恨不得马上知道答案。
正像沧月的《镜》系列中所说，讲一个故事，就像是笔下出现一个新的世界。世界需要交通、人民、高楼、规则、花草树木等等，那我们就来设计这些，然后把他们都安排进这个世界中就好。
如果觉得作为世界的创造者好难，可以记住一个简单的公式：主题+谁+什么+哪里+为什么+如何 = 一个故事
