据说，达赖是“欣然僧佛”，即观音化身，班禅是“月巴墨佛”，即无量光佛化身，分属不同的黄教派系，其间并无隶属关系。然而，始于清朝对达赖和班禅的册封仪式，则将两派置于等量齐观的政治地位。如果说以拉萨为核心的前藏是达赖的辖地，掌管西藏十分之九的人口和世俗事务；日喀则便是班禅的圣域，位居扎布伦布寺，管辖后藏其余地区事务。
清晨，我们踏上自拉萨至日喀则继续向西的行程。两地之间直线距离大概270多公里，由于山路漫漫，且要绕行参观卡若拉冰川，因此将是高原上一段极其艰苦的长途跋涉。
离开拉萨，车行不久，便抵达雅鲁藏布江流域。雅鲁藏布江北面是冈底斯山和念青唐古拉山，南临喜马拉雅山，不言而喻，自然成为世界上海拔最高的河流与山谷；她由三条支流汇聚而成，流经两岸的青藏高原，形成哺育四方的高原沃土。雅江源头那一股清流，在晨曦的微光下，泛着银亮的波光，淙淙流淌；水面与山峦自然相连，此时还笼罩着清晨的薄雾；四野无人，如入画境，意趣盎然。
暂别雅鲁藏布江，继续西行。随着海拔攀升，山峦密集的向我们簇拥过来，旅行车逐渐驶入绵延数十公里的盘山公路。车窗外，峰峦险峻，乱石嶙峋；旅途中，辗转曲折、一路颠簸。午前的阳光倾泻下来，在山阴处投下深深浅浅斑驳的灰影，路边时而出现用石头垒高的小型玛尼堆，显示出藏民虔诚的信仰和对生命的祈福。
临近正午，翻越过5000多米的岗巴拉山，来到青藏高原三大圣湖之一，即海拔4500米左右的羊卓雍措。“羊卓雍措”，藏语意为“碧玉湖”，湖如其名；站在山口俯视，蜿蜒曲折的湖水，绕山而行；湖面呈现令人惊艳的碧蓝色，相传是美丽的仙女下凡后幻化而成，曾令多少朝圣者和藏区旅行者心之向往，因而，羊卓雍措就有了“羊湖”这个亲切的称呼。
下午三时许，旅行车缓缓驶近海拔5500多米的卡若拉冰川。冰川背靠乃钦康桑峰（海拔7191米）南坡，整体面积为9.4平方公里，白色冰舌覆盖在山峦表面，两片巨大的冰舌向山脚延伸，像是随时可能坍塌下来，令人不觉触目惊心。
下车后，冰川的寒气袭来，顿感温度骤减；在海拔5000余米的高度行走，缓步靠近冰舌下的藏式白塔；大概百米之遥，走走停停只拍了几张照片，就感觉自己中了“山毒”，开始轻微高反起来，顿时头昏脑胀、头痛欲裂；不敢再多停留，只好返回车上，将随身携带的氧气瓶打开，深吸几口。过了一会儿，头痛状况稍缓。
傍晚时分，终于到达日喀则。酒店附近就是当地著名的步行街，不过在这万众欢聚的春节，步行街的店铺也大半关门歇业，生意寥落，只得寻一碗牦牛面果腹。
抵达日喀则的第二日，天气晴朗，我们的行程安排是著名的扎什伦布寺。扎什伦布寺位于日喀则的尼色日山下，供奉着五世至十世班禅的灵塔，是日喀则地区最大的寺庙，寺中的错钦大殿甚至可同时容纳2000人诵经。一早，虔诚的藏民便踩着寺院开门的时间点，蜂拥至寺内拜祭。每一处经堂室内都弥漫着浓重的酥油与熏香混合的特殊气味。
在藏族导游的详细讲解下，扎什伦布寺中供奉的各位班禅大师的生前故事，尤为鲜活生动，也成为被世代传颂的藏地传奇。
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