数学的起源

* 本文节选自《数学与人类文明》，蔡天新著，商务印书馆。当人们发现一对雏鸡和两天之间有某种共同的东西（数字2）时，数学就诞生了。——伯特兰·罗素1、记数的开始如同古代世界的许多伟人一样，数学史上的先驱人物也消失在历史的迷雾中。然而，数学每前进一步，都伴随着人类文明的一次进步。亿万年前，那些居住在岩洞里的人就有了数的概念，在为数不多的事物中间增加或取出几个同样的事物，他们能分辨出多寡（不少动物也具有这类意识）。本来，对食物的需求出自人类的生存本能。慢慢地，人类就有了明确的数的概念：1，2，3，……正如部落的头领需要知道有多少成员，牧羊人也需要知道他拥有多少只绵羊。在有文字记载以前，记数和简单的算术就 ………………………………