一、原文
有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大、天大、地大、王亦大。域中有四大，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。
二、译文
有一个东西，在天地之前就存在了。它无声无形，独立进行圆周运动不受其它东西左右，且永不停止。我不知它叫什么，勉强给它起了个名叫无边无际的大。
无边无际就要换位运动，离开自己原来的位置渐行渐远，渐行渐远最后又会回到自己的出发点。所以道重大，天重大，地重大，王也重大。宇宙之中有四种最重大的东西，而王是其中之一。所以人要效法学习大地的精神，要厚德载物；人也要效法学习天的精神，要自强不息；人也应效法天道，敬畏天道；道效法自己本来就该是的样子。
三、解读
1. “有物混成，先天地生”，道这个东西，它是在天地之前就浑然产生而存在的。
2. “寂兮寥兮”，在天地产生之前，有一个混茫的，无边无际的，不可以名状的存在状态。“独立不改，周行而不殆，可以为天下母”。道独立运行，不受任何东西左右，按照自己的轨道、自己的规律，永不停止的做圆周运动。
3. “吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大”。先有这样一个东西存在，我不知道它叫什么名字，就勉强把它称之为道。它大象无形，无边无际。
4. “大曰逝，逝曰远，远曰反”。无边无际的大道运动起来，它大象无形就像消逝了一样，感觉离我们越来越远。但实际上远在天边，近在眼前，在我们以为它远离我们的时候，其实它就在我们的身边。比如，有些孩子认为父母老是管教自己，不如社会上的其他人对自己好，于是就离家出走，结果走了一圈回到原点，才发现其他人并没有自己想象的那么好，相比之下还是父母最爱自己。
5. “故道大、天大、地大、王亦大。域中有四大，而王居其一焉”。宇宙之中有四件最珍贵最宝贵的东西，而人是其中之一。从此处可以看出，《道德经》把人与道、天、地并列，充满了人文色彩。
6. “人法地，地法天，天法道，道法自然”。前面“人法地，地法天，天法道”，这九个字的出发点都是人。“人法地”，是说人首先要效法学习大地厚德载物的精神，做人要厚道、要地道。“地法天”，是说人其次要效法学习天自强不息的精神，要自我驱动，不断进取。“天法道”，是说人最后要效法天道、敬畏天道。中国人的信仰就是天道，也叫天理，落到心里就是良知。信仰是做事情的终极依据，我们信仰天道，就要做符合良知、符合天理的事情。“人法地，地法天，天法道”，这九个字加起来就叫道法自然，自是本该，然是如此，即道本来就应该是这个样子。
7. 我们学习《道德经》，学习国学，有一个重要的使命，就是找回在一次又一次文化运动中逐渐湮灭掉的，我们自己本民族的文化信仰，天道、天理、良知。这样我们才能够与这个世界和谐相处。
