巴蜀眉山境内，一条宽阔的官道上，袁遇春骑着浑身雪白的“追风雪玉”疾行如飞。虽然时逢乱世，但是三年一度的武林大会，几乎从未终止过。从峨眉山到武当山虽遥遥数千里，但袁遇春却不想放弃，去验证一下平生所学的机会，同时也可吸纳百家之长，巩固自身根基。
不知不觉行了百余里路程，袁遇春感觉口干舌燥，他本能地从马背上取下水壶，却不知什么时候壶底穿了一个小孔，水全漏完了。看看两边全是小山丘，也没有取水之处，只好复又上马。又行了十多里路程，远远望见一个风景秀丽的小村庄。村口一开阔处，立有一个高大的牌坊，近见看时，牌坊上书写着“金家庄”。
袁遇春把马拴在村口的小树上，向前走了百十步，轻轻地敲打着一家紧闭着的院门。少时，吱呀一声响，院门打开了，一个仆人模样的小厮有些紧张的探出头来。当他猛然看见袁遇春背插宝剑，一脸风尘的模样时，不禁脖子一缩，咣当一声关上院门。袁遇春有些不解，只好隔着门叫到:这位小哥，我只是来讨杯水喝，可付钱给你，何故如此啊！
任凭袁遇春说了半天，小厮就是不开门，正准备离去，另寻别家。门吱呀一声响，又打开了，走出来一个身体富态，面像慈祥的老者。老者开口说道:这位公子，若是口渴只管进来取用。小厮刚来，不懂礼数，莫要见怪！袁遇春抱拳施礼:多谢员外厚爱，也许是小可唐突，惊吓了小哥，如此，多谢员外厚意。
随员外进了院门，来到前厅，员外命小厮看座，随后端来茶水。袁遇春喝完茶水，却忽然感觉一阵阵难耐的饥饿感袭来，肚子也咕咕作响。想着马背上的干粮袋已空空如也，袁遇春对员外说道:小可久未用餐，突感饥饿，员外可否供小可一餐便饭，自有银钱相付。员外道:公子哪里话，相见本是缘份，一顿粗茶淡饭又何足挂齿！立时叫小厮去张罗饭菜。
不多时，小厮端来几盘小菜和几张烙饼。员外说:仓促之间，备不得莱肴，公子将就一下吧！袁遇春说，如此甚好，有劳员外了。一阵风扫残云，饭菜下肚，袁遇春顿觉精力充沛，神清气爽，留下一锭碎银就要告辞。员外赶紧起身，坚辞不受，无奈！袁遇春只得拜谢员外。
员外把袁遇春送出门外，道声珍重，转身进屋。袁遇春刚跨上马背，忽听得屋里一个女仆大声喊叫着员外:老爷！小姐不吃不喝又摔东西，还寻死觅活的，你快去看看吧！养你们有什么用，一个小女子都看不住。员外骂了一句，满脸不快的迅速走进门去。
袁遇春见此情形，不免有些诧异。这员外如此仁慈仗义，必定是一个通情达理五人。小姐既然有寻死觅活之心，绝非琐事相强，想必是遇到了难以逾越之事。不禁心下暗想:都说“滴水之恩，涌泉相报”我受这员外“一饭之恩”山高水远。倘若员外有难，我又岂能“袖手旁观？”
想罢！袁遇春急忙叫住那女仆:这位大姐，员外家中是否遇上什么难事！那女仆摆了摆头，欲言又止，看了袁遇春一眼，便急匆匆的进了内室。
袁遇春心中越发疑惑，便只得再次下马，依旧把马拴在那棵小树上。为防冒昧唐突，袁遇春没有直接进屋，而是静立在院门外等候。约有一个时辰的光景，院门又吱呀一声响，那员外满脸愁容，唉声叹气的走了出来。看见袁遇春还站在那儿没走，不觉有些惊讶，开口问道:公子莫非还有什么需求，如有只管开口，但凡我力所能及，必定满足公子所愿。
袁遇春抱拳又深施一礼:员外赠我饭食，已多有叨扰，岂敢再劳烦员外。刚才见员外愁眉紧锁，满腹心事。小可心中不忍，斗胆问询员外，是否遇到难以化解之事。
那员外叹口气，摆了摆手说道:些许小事，不敢扰烦公子情绪，公子休要多问。袁遇春知道员外有所顾忌，便诚恳的说到:小可与员外虽只有“一面之缘”但员外的“一饭之恩”重如泰山，难以忘怀。如果员外真有急难之事，小可定全力以赴，和员外共同应对，周旋。
那员外仍是一个劲的推辞:公子一片好意，我心领了。如果老夫答应了公子，只怕会给公子引来杀身之祸，反害了公子，岂不有违了做人的良心。见员外死活不应，袁遇春似乎明白了什么，便不再说话。左手入怀，然后微微一抖，唰唰唰……三支袖箭疾射而出。在袖箭脱手而飞的一刹那，袁遇春腾空而起，身形如电，一道白影一闪而过，身形复又凌空而下，不偏不倚正落在三支袖箭前面。双臂轻舒，接住两支，嘴巴一张，咬住一支。不等双脚落地，身子疾速一扭，面向那棵拴马的小树，双手再轻轻一抖，嘴巴微微一张。这三支袖箭又弹射而出，噗噗噗……几声轻微的闷响，三支袖箭形成笔直的一字形钉在了小树上。那员外简直惊呆了，半天才愣过神来。对袁遇春也施了一礼，大侠身怀绝技，老夫“有眼不识泰山”惭愧！惭愧！袁遇春道:员外休要多礼，不是在下卖弄身手，我这样做只是想打消你的顾虑，让你放心！你若真有急难，小可定全力以赴。既便是“龙潭虎穴”小可也愿一闯。员外感激的说到，承蒙大侠高义，我心稍安，大侠请随我客庭里说话。
来到客厅，员外唤小厮看座上茶。礼毕，
员外便讲述了事情的经过。这员外姓金名世贵，家有良田千亩，山林百顷，长年雇着四五十号长工。虽然这年景不好，又常遭兵灾，但自给尚足。只是知县孟靖州，贪得无厌。他本出身绿林，当年捐资巨万，买得官职。此后常借朝廷征收钱粮之命。大肆搜刮，鱼肉乡里。闹得这一带怨声载道。
前些日孟靖州偶从庄上经过，无意撞见小女桂蓉。他贪恋小女美貌，扯故说后金犯境，朝廷加征边关军税。要我交纳白银五千两，粮食五百石，骡马一百匹。可是这连年灾祸不断，自保尚且不足，哪里拿得出这些东西呀。
此后孟靖州三番五次派公差来催请钱粮。见我交不出，便托人来提亲，让小女做他偏房。并说如果我答应了这门亲事的话，他会想办法给我搪塞过关，免了此项。至此我才知道孟靖州“醉翁之意不在酒”可是他是官，我是民，自古“民不与官斗”胳膊拎不过大腿呀！无奈之下，我只好与小女商量，想委屈将将。可小女生性刚烈抵死不从，整天摔杯砸碗，寻死觅活。弄得也我是心力憔悴，一筹莫展。幸亏遇得大侠，慷慨仗义，愿为老夫分忧。
袁遇春问金员外，那孟靖州可曾说过何时来迎亲。金员处道:他只说让我好好考虑，就这三两天给他回复。袁遇春道:员外可派人知会孟靖州，
说小姐愿意和他共结“秦晋之好”择日完婚。
得知金桂蓉已答应婚事，孟靖州喜不自胜，立即下来聘礼，定于三日后的九月初八迎亲。初八这天中午，孟靖州骑着高头大马，八抬大轿，敲锣打鼓，浩浩荡荡，甚是排场。袁遇春如约装扮成新娘子模样，身着大红袍，头披红盖头，迈着小碎步，被丫鬟颤巍巍地扶上花轿。
入夜孟靖州府上张灯结彩，喜字高悬，县里各界名流豪绅，蜂拥而至。各种礼品，金银，古玩，堆积如山。孟靖州财色兼收，不亦乐乎。不等宾客散尽，孟靖州就迫不及待地钻进洞房。也不顾什么礼仪，吹熄了蜡烛，就迫不及待的把新娘子掀翻在床上，猴急似的压了上去。张开酒气熏天的大嘴，在新娘子子脸上亲来亲去，一双手则浑身乱摸。
孟靖州此刻色心正炽，可奇怪的是这金家小娘子，不但力气巨大，而且身灵如猴，双手总是被小娘子霸气地格开，嘴巴怎么也亲不到对方的樱桃小口。反道是头撞在床架上，碰的鼻青脸肿。想发火却没由来，折腾了大半夜，不免精疲力尽，加上酒力发作，便昏昏沉沉的睡去。
第二天早上醒来时，已是日上三竿。孟靖州睁开矇眬的睡眼，却不见了新娘影子。一下火急火燎的掀开纱帐，却看见新娘独自坐在桌边，悠闲的吃着桌子上的点心，红盖头依旧罩在头上。孟靖州便笑嘻嘻的走近桌前，欲去揭那红盖头，却被新娘却用手一指桌上。孟靖州会意，知道定小娘子口渴，便拿过一只精致的白银茶杯，斟满茶水。
孟靖州一手端着茶杯，一手便来揭新娘的盖头。茶杯已被新娘子接住，另一只手还没触及到红盖头的边沿，便被一只有力的大手牢牢的钳住
。孟靖州不禁大吃一惊，这小娘子的“纤纤玉手”怎么一下子这么粗壮有力！急欲抽开，却
纹丝不动。忽听待噗嗤一声响:茶水溅了孟靖州一脸，回目看时，那一只银质茶杯，竟小娘子捏得贴在了一起，如同一只元宝的模样。
孟靖州心下大骇，结结巴巴的颤声问道:你……你……你是……是谁……！袁遇春见孟靖州这付怂样，有些忍不住想笑，但还是极力忍住了笑。，冷冷的说道:我是阎君麾下白无常，你坏事做绝，阳寿将终，我此番前来是索你性命，赶快自行了断随我走吧！
孟靖州是断然不会相信这白日见鬼的事。心想，这个不知死活的东西，不但坏了我的好事，反遭戏弄。不禁有些恼羞成怒，便一个箭步冲到墙边，从墙上取下一把鬼头大刀，使足力气向袁遇春脖子上削去。还不等大刀近身，红盖头呼的一声自袁遇春头上弹起，正撞在孟靖州的大刀片上，巨大的撞击力让孟靖州的大刀几乎脱手。
孟靖州不禁倒吸一口凉气，来者不善哪！要知道孟靖州也是出身于绿林，虽不是绝顶高手，但至少属于二三流。孟靖州知道自己不是眼前这人的对手，正欲张口叫人:嗖……一颗铁莲子疾飞而至，正中胸前“檀中”穴。顿时，孟靖州哑口无言。虽然门外不时有人走动，但都以为是洞房嬉戏，所以充耳不闻。
房门早已被拴死，孟靖州见求援无望，只好又握紧大刀，用足力气，冲着袁遇春一阵连削带砍。袁遇春迅捷如猴，左闪右避，并不出手。他想好好的戏弄一下这只硕鼠，让他力竭而擒。果然孟靖州抡刀猛舞了大半个时辰，累得汗流浃背，满脸血红。
终于:孟靖州精疲力尽，步态踉跄。见此情形，袁遇春暗想，该是让他吃点苦头的时候了。趁着孟靖州一刀劈空，袁遇春疾伸二指，单掌前探，正中孟靖州脖颈，二指如钩，夹住孟靖州咽喉。孟靖州霎时两眼翻白，浑身瘫软，急呼饶命！
袁遇春双指略松，厉声喝道:你身为一县父母，不思“为民请命”却鱼肉百姓，搜刮民财，强纳民女。我今天要为民除害，割了你这颗狗头，杀鸡儆猴！说完，双指一用力，孟靖州便口吐白沬，脸色发紫！好……好……好……汉……饶……饶命！下……下官……再……再也……不……不敢……敢了……
袁遇春双指又略一松，孟靖州气喘如牛。袁遇春双眼怒视孟靖州:我只要双指略一用力，立马叫你人头落地，一命归西。今天我先不杀你，这颗狗头暂寄项上。你要悔过自新，爱护百姓，如若再犯，我还会来找你，到时候你可就不能站着说话了。今后不可再难为金员外父女，欺压良善，我是金桂蓉远方表兄，你断不可再想入非非。否则……袁遇春顺手拾起孟靖州的鬼头大刀，两指夹定，稍一用力。嘎嘣一声脆响，鬼头大刀齐刷刷断成两截。
孟靖州早已吓得魂不附体，连磕几个响头，下官不敢……下官不敢……袁遇春不再理会，嗖的一声蹿上房梁，掠出窗外。孟靖州磕得晕头转向，等抬起头来，早不见了人影。一摸脖子上，还好，人头尚在。不禁又咬牙切齿，目露凶光……
袁遇春回到金家庄，金员外父女硬要磕头相谢，袁遇春坚辞不受！路见不平，拨刀相助，是习武之人应尽之责，岂可与恩德相提并论。况且员外一饭之恩，情同手足，在下正愁无以为报。所幸今天周全了此事，了却了心中遗憾！就权当是互不相欠吧？说完袁遇春和金员外都哈哈大笑起来，金员外边笑边说道，依你，依你。
用过午饭，袁遇春向金员外辞别。金员外再三挽留，袁遇春不便再耽搁，谢绝了员外好意。金员外见袁遇春不肯停留。就叫小厮拿来五十两纹银，赠与袁遇春以为饮食之用。
袁遇春道:员外如此客气，叫在下情何以堪，况且我相助员外也是“心甘情愿”别无他图啊！金员外笑道:我知道大侠视金钱如粪土，但这只是我的一点小小心意。大侠若不收下，老夫实难心安啊！袁遇春见金员外一片至诚，只好取了两锭五两大银，剩下的仍不再取，金员外也只好作罢。
谢别金员外，袁遇春急于赶路，仍马不停蹄。行约五十里处，进入一处山间峡谷，但见山势高耸，奇峰兀立，一条小溪顺山势围绕而过。山谷两边，树木繁茂，遮天蔽日。在一个水流稍深，四面山花环绕的水潭边:有一个巨大的岩洞，岩洞上面的石壁上雕刻着斗大三个字“洗砚池”相传北宋大词人“苏东坡”曾在此隐居，研习书法。“洗砚池”也因此而得名。
走的口渴，袁遇春急急的下了马，准备去喝水解渴。可这“追风雪玉”却滴溜溜地原地打转，并且不停地打着响鼻，一付不安分的样子。袁遇春笑着拍了拍马头，别急！别急！我喝了就轮到你了，有你的份呢。
走近那洗砚池边，袁遇春抬头望了望四周，除了叽叽喳喳的鸟叫，周围仍是一片宁静，偶尔轻风习习，花香扑面。袁遇春不禁“自言自语”道:东坡先生真是“独具慧眼”寻得如此清雅之所，难怪诗词书画，独步天下，千古扬名！兀自感叹了一番，便躬下身去以手掬水。却突然从池水的倒映中，发现岩洞顶上似乎有人影晃动！正待抬头观望:却突然从头顶上空传来“轰隆，轰隆”几声闷响！凭感觉袁遇春知道遇上了强盗的突袭。疾忙脚下用力一点，身形前探，身子贴着水面，电闪般弹到对岸。与此同时，两块万斤巨石从天而降，扑通，扑通，砸进这洗砚池中，溅起数丈高的水花。
袁遇春纵身跃起，掠上洞顶，洞顶上方是一块数丈方圆的开阔地带。上面一字排开站着十多个高矮不一的壮汉，各执刀枪，面带杀气，袁遇春暗自思量:看来这群山寇定是受人所托，有备而来！
袁遇春拱手施了一礼，开口道:列位好汉，我与你们无仇无怨，今天何故对我暗下杀手？刚才！若非我稍通些武艺，岂不枉死在众位手下，究竟是何缘故，在下不解，烦望告知！哈哈哈哈……群寇一阵大笑。
这时一个年纪稍大一点的汉子，结结巴巴的说道:反……反……反正……你也……是……将死……死之人，告……告诉你……也……也无妨！得了得了，说话这么费劲，还逞什能，滚一边去！一个黑大个不耐烦的骂了这个瞌巴一句。然后放大嗓子对袁遇春吼道:反正你也活不过今日，就让你明明白白的上路去吧！你说你惹谁不好？偏偏要惹知县大人不愉快！知县大人各赏我们兄弟几人黄金千两，买你人头，你今天认栽吧！小子……
袁遇春扫视了众寇一眼，沉声说道:冤有头，债有主。孟靖州为官不清，鱼肉百姓，人神共愤。众位武林好汉应秉持公道，却又为何“助纣为虐”枉杀无辜呢？
众寇听完又是一阵大笑，黑大个两个铜铃般的大眼睁得溜圆，吼叫道:公道！什么是公道？公道能当酒喝，还是能当肉吃？公道一文不值，狗屁不是！依我看:钱才是公道。谁他娘的给我钱花，谁就是公道。你说我放着知县老爷的大把金银不要，我傻呀！弟兄们，撕了这小子，县太爷另有重赏！
黑大个一声吆喝，这十余山寇呼拉一下子围了过来。黑大个首当其冲，手中两柄青铜窝瓜锤，舞得呼呼生风，车轮般砸向袁遇春。袁遇春挥剑相格，锤剑碰击处火花频闪。刚格开一锤，另一锤又尾随而至。袁遇春急于赶路，心下焦燥，欲出奇招，杀鸡儆猴！眼见铜锤堪堪袭到，袁遇春暗运真气，硬生生接住一锤。与此同时黑大个身后，两个身形精瘦的山寇，各执一杆虎头錾金枪，正风驰电掣般袭来。
袁遇春立时力贯双掌，右掌疾速抽离距铜锤半尺之距，再奋力一掌，以万钧之力击打铜锤之上。在重力撞击之下，黑大个把持不住。铜锤嘣的一声响，击在他前胸肋骨上，又听得嘎嘣一声脆响，黑大胖子整个胸腔被击得粉碎。人也被撞得飞起，身体飞起之时又撞上后面两个拿枪的山寇，这两个山寇不曾想会有此变，也被撞飞出去，身体狠狠撞在了坚硬的岩壁上，又磆碌碌滚落在地，刹那间便没了声息。
首战一合制敌，余者惊惧不已。稍后互使一个眼色，迅速形成合围之势，刀枪齐出，把袁遇春团团围在核心。袁遇春心里一声冷笑，双脚轻轻一点，身形掠向半空之中，半空里一招“穿花拂柳”三式并行，玄铁宝剑，连环划出几道圆弧，荡起一片绵绵剑影，叮叮当当一片刀剑撞击之声响过，几个山寇的兵器全被磕飞，扑通扑通掉进洗砚池中。
见群寇已手无寸铁，袁遇春扭转身形，又接连几个旋转，身形复又弹起，半空里双手握剑，头下脚上，玄铁宝剑瞅准一处砂岩，疾驰而下，嗤的一声，剑身扎进砂岩半尺左右。再用力一扭，砂岩瞬时搅成粉砂。在双脚落地之时，疾速拔出剑身，剑尖顺势就粉砂中一挑，剑身上便堆满砂尘。袁遇春朝着群寇用力一挥，就听得一阵阵嚎叫之声，哎哟连天。至此:众山寇之眼全被砂尘眯住。
趁此机会，袁遇春施展“金刚移影”步法，身形似电，从群寇面前一闪而过。瞬间这群山寇被点中身上几大要穴，废去了大半武功。念及习艺之苦，袁遇春终不忍“痛下杀手”这群山寇眯了眼睛，知道难逃活命，象无头的苍蝇满地乱蹿，意欲逃脱。有几个慌乱之中不慎跌进洗砚池，撞在两块千斤巨石上，头破血流。
袁遇春见他们狠狈不堪，丑态百出，感觉十分滑稽，忍不住有些好笑。虽觉不堪，但还是没忍住，不由得一阵哈哈大笑。群寇听见袁遇春发笑，以为他要痛下杀手，都齐刷刷地跪在地上，不停的求饶。袁遇春收起笑声，厉声喝斥道:早知今日，又何必当初！你们身怀绝技，本当行侠仗义，却为了区区几两黄金，埋没良心，沦为杀手，对得你养育你的爹娘！和你们的授艺师尊吗？
众寇唯唯诺诺，战战兢兢的只管求饶。袁遇春道:我本少林弟子，佛云:“杀恶即善”但念及你们父母的“养育之苦”，我今天暂不杀你们，但是有因必有果。因果循环，报应不爽。你们必须要为今天的所作所为付出代价。
此刻众寇已揉净眼中砂尘，听袁遇春这么一说，不禁“面面相觑”不知所以。袁遇春究是心软，轻声说道:众位休要害怕，你们死罪可免，但活罪难逃。每人只需自割一耳，一则以示惩戒，二则留以印记。往后凡遇残耳行恶者，一律杀之，绝不容情！你们自削一耳之后，便可离去。
为求活命，无奈之下，众山寇各自拿起刀剑，忍痛削去一耳。顿叶满脸淌血，哀叫不止。正要离去，袁遇春又是一声厉喝，且慢！众寇以为袁遇春反悔，早吓得魂飞天外，顾不得满头是血，一个劲的磕着响头。
袁遇春正色道:你们以后要改邪归正，不得再起异心！顺便给孟靖州带句话:如果他再鱼肉百姓，胡作非为，我绝不轻饶！让他绝不可再去为难金员外父女，否则！无论哪一天都可能是他的死期。众山寇这下才放下心来，道声多谢便抱头鼠窜而逃。
袁遇春牵过“追风雪玉”来到洗砚池边，这马儿想是渴得厉害，咕噜咕噜的喝个不停。袁遇春怕它饿了，抽出玄铁宝剑，到绿草茂密处割来一大堆嫩绿的青草。待“追风雪玉”吃饱喝足。便跨上马背，顺着山谷，拾级而上，翻山越岭，一路向湖广而行。
