汉宣帝时期非常重视地方官员培养，往往从郡守中提拔九卿，中央和地方干部交流比较频繁，所以一批拥有丰富地方治理经验、民间口碑甚好的官员受重要。《资治通鉴》记载了一些地方郡守的治理故事，读来比较有启发，比如龚遂的例子。
当时，渤海郡出现饥荒，盗贼并起闹事，连地方郡守都没办法。这时候，时任丞相和御史推荐了在昌邑郡任过职的龚遂。这位龚遂正是屡次劝谏昌邑王刘贺、少数幸免于死的谋臣。于是，汉宣帝就提拔龚遂当了渤海太守。
离京赴任前，汉宣帝问龚遂打算如何治理渤海乱局？龚遂回答说，“渤海这地方文化落后，老百姓又饥又寒，加上官吏不体恤民情，导致一些人变成贼侵扰地方治安。您是希望我打赢他们他们，还是安抚他们？”
汉宣帝说，“如果能选用一些贤良的干部，当然还是希望安抚他们。”
龚遂这时说了句值得原文摘录的话，“臣闻治乱民犹治乱绳，不可急也，唯缓之，然后可治。”就是说，治理乱民像解开一团乱麻绳一样，得慢慢来，不能着急。然后又说，“我希望丞相和御史大夫给我充分授权，允许我根据实际情况处置应对。”汉宣帝答应了。
听到龚遂即将就任，渤海政府准备派兵护卫他。龚遂让这些兵回去，并给渤海郡各县负责人下达一条指令：“请大家把追捕盗贼的这些官吏都撤下来。今后，我们分辨良民和盗贼的标准很明确：拿着锄头等耕作农具的都是良民，官吏不得侵扰他们；拿着武器的都是导则。”然后，他独自乘车到政府报到。渤海郡的盗贼看到这个新政策，喜大普奔，纷纷丢下武器换成农具。于是，社会治安一下子好转，老百姓也安居乐业。
同时，龚遂还开仓赈灾，并且选用一些好干部来发展生产。同时，他还以身作则来发展农业生产、移风易俗，改变本地不崇尚农业的奢靡之风。一时间，老百姓不再带剑佩刀了，纷纷把刀剑棍棒卖了，换成耕牛和牛犊。这之后，渤海郡经济发展成果显著、地方财政充盈，各类治安案件大幅度下降。
这个故事读起来很美好，很符合经济基础和上层建筑、暴力国家机器和意识形态的辨证规律。如果按照一般逻辑，既然有人闹事，那龚遂完全可以派兵剿匪，按人头数量到皇帝佬儿那里封侯领赏。后世镇压李自成起义的那些官员就是这么做的，只是把敌人搞得越来越多，自己搞得越来越少，直至倒台。
龚遂的做法是一方面发展生产，一方面移风易俗，经济基础和意识形态都巩固了，就可以把敌人搞得少少的，把自己人（良民）搞得多多的，也就没有“盗贼”大规模增长的经济和文化土壤。
当然，这样做，先得获得领导充分授权。古人有这种眼光，难得！后来，龚遂升任水衡都尉，主掌皇室财政，隶属大司农，老死任上。
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