北洋大时代的生存智慧（二百五十七）：覆巢之下，安有完卵。
北洋六年的盛夏，冯国璋荣登北洋之巅，这个有地盘、有军队、有野心的实力派，绝不甘心做一个手无寸铁的盖印机器，北洋一脉的袍泽之情在与段祺瑞的利益买卖中逐渐消耗殆尽。西南五省虎视眈眈，北洋军阀割据的地盘上也暗流涌动，其中以南北要冲之地湖南的形势最为复杂，时任湖南督军的谭延闿清楚自己的尴尬处境，但是作为冯国璋控制长江三省地盘的交换，自己一省督军的位置即将不保，取而代之的是段祺瑞的心腹傅良佐。时任陆军次长的傅良佐也是湖南人，谭延闿喊出的“湘人治湘”的自保口号，也不再起作用，倒是段祺瑞为了安抚湘军，还给了变动湖南督军一个“为事择人”的说法。
其后，谭延闿岂能坐以待毙，他飞电向两广之地的实力派军阀陆荣廷告急。在陆荣廷的谋划中，湖南一直是作为南北方的缓冲之地，唇亡齿寒的关系摆在这里，他不得不采取行动，虽然请动了冯国璋从中斡旋，无奈执拗的段祺瑞根本不买账。针锋相对的段祺瑞，可是拿了江西和江苏两省的督军之位，才交换来湖南以及四川地盘的话事权。眼见凭借口舌无济于事，陆荣廷只好示意谭延闿将给予武力支援，于是谭延闿立即召集湘军准备力拒北洋军染指湖南，同时电请西南军阀给予支持，驻粤滇军开拔“援湘”也得到了云南督军唐继尧的赞成。
但是，打着“援湘”的旗号，西南军阀却相互猜忌，这支驻守在广东的滇军，其实已经不再受唐继尧掌控，而且粤军也一直想将其排斥出辖区。坐镇两广的陆荣廷，也无法说服桂系军阀给予军火与饷银，西南军阀都认为援湘有必要，但是更希望保存自己的实力。因此谭延闿眼见着西南援军无望，只能与湘军合计着如何自救，势单力薄的湘军诸将眼见胜算渺茫也迅速分化，谭延闿能调动的湘军不足半数，为此也果断见风使舵，开始欢迎新任督军走马上任，其实是收缩实力固守湘南等待援军，只要自己大树不倒，猢狲自然就不会散。
最终，谭延闿这个一省督军不得不思考下台后的布局。他先是拍卖了大批公产，以充军饷的同时馈赠文武官吏，职员们也加发一个月的薪水，目的当然是为了收买人心。湖南长沙的各级文武官吏联名提出请辞，以表与谭延闿共进退，几乎每天都有人设宴为谭延闿饯行，这在北洋宦海实属少见的场面，一省督军下台后，虽然也会被故吏假装挽留，但是像这样大张旗鼓地设宴饯别的场面实属少见。其实也不难分析，在宦海里浮沉，都懂得人走茶凉的道理，然而覆巢之下，安有完卵，与其让新官上任杀鸡儆猴，不如对旧官送个顺水人情，而且波澜诡谲的湖南地盘，究竟谁才是最终赢家尚难定论，傅良佐暂代只是权宜之变，谭延闿一旦卷土重来也方便借坡下驴。
