智慧和聪明是一起长大的，一起经历了调皮的童年，野马般的少年，只是智慧会偶尔停下来思考，而聪明永远在躁动。
这年，家乡连续三年大旱，穷苦的村人，食不果腹，衣不蔽体，草根树皮都没得吃了，地主家的余粮也被抢光了，地主们都跑路了。人活得已没了希望。
聪明的父亲早年走南闯北，阅历非凡，他告诉村人，在遥远的东方，有一个桃花盛开的地方，那里终年温暖如春，花朵四季不凋，草木四季常青，是个世外桃源。村民们四处奔走相告，在绝望中迎来了希望。于是，在一个隆冬季节，村人们吃完了最后的粮食，跟着聪明的父亲出发了。他们都带上了家里的盆盆罐罐这些吃饭的家伙。唯独智慧的父亲和智慧除了书籍和武器什么都没有带。
村人们携家带口，一路向东，中途遇到不少跟他们的一样的流民，就一起结伴了。这个队伍走走停停，从最初的200多人，壮大到了800多。聪明的父亲，能说会道，精明且有主见，遂被推举为首领。聪明也成了领导班子的一员。聪明问父亲是不是真的有桃花源。父亲说这是智慧的爷爷说的，自己也不知道，但是人是需要希望的，留在原地也是等死，不如拼一拼。
聪明的父亲邀请智慧的父亲加入团队领导班子，却被智慧父亲拒绝了，理由是他只会教书不会管人。智慧的父亲每晚会在火堆前给孩子们讲故事教授知识，他得到了孩子父母赠予的食物，但从不贪多，够吃就行，有时会分出一部分给小孩子。白天，智慧会被父亲赶到野外去找吃的。智慧没有种过地，五谷杂粮都分不清楚，带回来的十有八九都不能吃。但是父亲从未责怪过他，让智慧继续去做。他说只要努力，人就是饿不死的。于是，智慧从一个斯文人变成了一个漫山遍野跑的野孩子，成了聪明等人的笑柄。
聪明的父亲开始各种找茬，但是智慧的父亲依然不肯答应。智慧问父亲为什么不加入呢，加入之后就不用天天讲故事了，有时候还被一些粗鲁的人嫌弃嘲笑。智慧的父亲说，有好几个原因，其中一个是加入他们，分到的和我们现在吃的是一样的，一样的东西，区别只在量，而不一样的东西，区别就在质了。智慧沉默了很久，也不知道有没有听懂。智慧有心事，他忧心忡忡地告诉父亲，自己找食物的时候，发现附近有一些陌生的人出没。智慧的父亲叹了口气，拍拍智慧的肩膀说如果有一天自己出了意外，也不要替自己报仇，仇是报不完的，要向前看，要多听别人讲话，然后去找自己的路，与其他人要和而不同，但不要和光同尘，最后，要谨记保持善念。智慧点点头表示记住了。
一个漆黑的夜里，村民们被一大群山贼袭击了，死伤过半，聪明的父亲和领导班子悉数被杀，智慧的父亲也为了保护智慧爷爷留下的书被山贼刺死了。智慧的父亲临死前要求智慧要保护好这些书，也要努力学习书里的内容。
聪明发誓要为父亲报仇，村民们一呼百应。聪明制定了缜密的复仇计划，带着村民们上山了，他们成功了。聪明亲手杀死了土匪头目，替父亲报了仇，那一刻，他感觉到豪情在涌，热血在动，他觉得男人就应该这样建功立业。聪明带领村民们抢到土匪的粮食，占据了山头，过上了暂时安定的日子。聪明成了新头领，队伍规模也到了2000多人。聪明非常自豪，这次可不是父辈的小打小闹了，他是真的聪明，毕竟曾经的状元也不是白当的，他设立了管理制度，将山头经营得极好，附近的山贼也慕名而来，一时间，聪明这个新晋山大王风头无两。
队伍大了不好带，聪明迫切需要人才，于是他邀请智慧加入，希望他做个军师。智慧说自己不够聪明，担不了这职位。聪明说其实你很聪明，虽然考试每次都只比我低一分，但是总归是第二聪明的。智慧问他什么时候继续东进，聪明说等队伍壮大到5000人就走。智慧说自己打听了下，方圆百里也就剩几百人了，凑成5000人是不现实的，他劝聪明还是早点走，毕竟，天气干旱，存粮也不够吃多少天。聪明心里不高兴，却没有表现出来。聪明心想你明明很聪明，却不肯为我所用，肯定有另立山头的打算。
智慧发现最近来听课的孩子少了一大半，原来他们都去练习武术了，孩子的父母也认为饭都吃不饱读书有什么用。渐渐的，听课的孩子越来越少，最后只剩下一个无依无靠的哑巴孩子跟着智慧。智慧没了食物来源，连喝水都被聪明的人多加阻拦。智慧渴得不行了，就用爷爷书里说的方法去收集露水，饿得不行了就带着哑巴进山挖野菜，每天将多余的野菜晒干储存。只可惜野菜太少了，半个月之后，智慧再也找不到吃的了。于是，智慧带着哑巴离开了，他要独自东进。聪明看着两个消瘦的身影消失在地平线上，露出嘲讽的笑意。
一个月后，筋疲力尽的智慧和孩子靠着露水和野菜干终于到达了一处小小的绿洲，说是绿洲，其实只是一个水坑和几棵草罢了。智慧割了一部分草做了草衣给哑巴，哑巴非常高兴，每天努力去找吃的，可惜附近都是荒漠根本没有野菜。然而，哑巴虽然不会说话，可是却非常用心读书，他看了智慧爷爷的书上的一段话，然后去就沙里翻找，竟然真的发现了一种长相奇特的虫子，虫子烤了吃特别美味。智慧夸奖哑巴眼明心亮，是个吃货，吃货才能找到吃的东西。两人开始了新的食物探索之旅，每天都能找到不少虫子，那些多余的虫子，被智慧做成了干粮。吃的暂时有了着落，两人就继续研究智慧爷爷的书。爷爷说沙漠也能种出吃的，只要用心琢磨大自然的规律即可。智慧始终无法参透，只好背下了方法，等待以后慢慢研究。
某个清晨，智慧和哑巴正在喝水，远处传来了一阵喧闹声，一群衣衫褴褛的人扑进了河里。这是聪明的队伍，他们被一队资深土匪-黑吃黑专业户夜袭了，粮食细软都被搜刮殆尽，青壮年也被拉走了不少，如今只剩下老弱病残的500多人。这群人在河里连喝带洗，把一坑水整得黑乎乎的。
聪明问智慧是不是他搞的鬼，他肯定是嫉妒自己，所以才给那伙土匪通风报信。智慧没有回答这个问题，他告诉聪明，自己知道去桃花村的地图，杀了自己，他们没法到达那里。聪明只好暂时收起了杀意。夜里，哑巴比划着问桃花村是真的吗？智慧说不知道，也许只是爷爷的念想吧，反正人活着必须得有希望，才能有奔头。有没有都得走下去，才有活的动力。而且也说不定真的存在桃花源呢。
东进的路上，凶险异常，聪明长了经验教训，很少再收编流民了。夜里，孩子们又开始围到智慧的面前听故事，智慧不接受村民的东西，只让他们讲讲各自家乡的风土人情以及一路上的见闻就行。
日子一天天过，吃饱的孩子长得快，哑巴长高了很多，还交了新的朋友，开朗了不少。智慧让哑巴每天跑步，他说既然你不会说话，就做个风的使者吧。后来，哑巴真的练成了飞毛腿。
聪明带着大家继续前行，一行人历尽千辛万苦终于在次年的寒冬来临之际，达到了梦中的桃花源。这里果然四季如春，瓜果遍地，可惜外人很难进入，村口有陷阱也有人把守。村民们被挡在外面，桃花村的村长会定期来发放馒头粥和咸菜，不论男女老少，都是一样的份量。
聪明还是聪明的，他观察村长日出现的时间和位置，每次都能早早地过去跟他打招呼帮忙摆饭桶，久而久之，混了个脸熟，能多得几个馒头。村长夸奖他是个聪明人，可堪大用。聪明非常高兴，更加卖力地替村长干活。很快，他就得到了协助放饭的职位。
而智慧和哑巴从未吃过一份村里的饭菜，他们还是过着食露吃虫的日子，被聪明笑话不识好歹。
一个月后，陆续又有很多流民赶到了桃花村，于是，这里形成了一个很大的村落，人员复杂就难免会出现一些问题，只是桃花村的村长掌握着分配食物的权利，设立了一些规定，比如不准闹事，闹事者将不会得到任何食物，所以，村落的秩序总体得到维持。得到食物的村民会帮助村长干一些手工活换取更多的食物。聪明也混成了小队长，管理着其中一队流民。每次他经过智慧的草屋都会嘲笑一番，他想一个野人带着个哑巴太碍眼了，估计很快就会被孤立并被赶走。
智慧一如既往地每晚在火堆旁给孩子们讲故事教授生存知识，哑巴还给孩子们烤虫子吃。白天，一些胆大的孩子还会跟着哑巴一起去找虫子。
又是一个布施的大日子，村长站在高台上，看着望不到边的领饭人直摇头，人实在是太多了，这可怎么办呢？这也不能施舍一辈子不是?这时，他看到独独有两人坐在很远的地方，他知道他们，也注意很久了，这两人从未吃过村里发放的食物。
村长去找智慧，问他要什么？智慧说什么都不要。村长问他为什么不吃布施的食物？智慧说自己可以做到自食其力，食物给那些没有能力的人吃比较好。而且自己捉的虫子营养价值比馒头高，问他有没有吃过外面的食物。智慧将虫子干给村长尝 ，说这里面含有丰富蛋白质，孩子吃了会长高。村长顿觉这人真的是与众不同。村长被智慧感动了，当晚就命令手下，将添进馒头的药物停掉，那些药物是让人丧失意志的，慢慢会沦为干活的工具。村长也是没办法，几年前，曾经收留过一批流民，结果，没几个月，就被流民袭击，死了不少族人，为了村子的安宁，村长必须谨慎行事，才想到了这个办法。
智慧和哑巴成为了唯二被村长请进村子里的人。桃花村是个世外桃源，民风淳朴，日出而作，日落而息。智慧和哑巴在这里也是自食其力，研究各种食物。聪明因为表现太好，被村长重用，成为了第三个进入村子的人。聪明嫉妒智慧比自己先进来，但是碍于村长，他也不能把智慧怎么样。聪明呆了一段时间发现这些村民非常傻，也很好骗，于是有了些心思。
外面的流民越来越多，村长非常担心外面的村民进来，重演上次的事情，去找智慧商量办法。智慧说两句话：1、要想不被占领，只能占领更大的地方.......2、人心里的欲念是关不住。他让村长早做打算。
果然，又过了一个月，有一伙青壮村民偷袭了桃花村，为首的是聪明，他已经不再满足于吃发放的食物了，他想自己这么聪明的人凭什么只能吃馒头，而愚蠢的村民却可以吃山珍海味。村长率领桃花村的村民奋力抵抗，但终是寡不敌众，他们最后退守到一处洞口，村长让智慧跟他走。智慧却没有跟过去，哑巴望着他问为什么？智慧摇了摇头，昙花一梦罢了。
聪明赶到的时候，村长和族人已经消失了，洞口也封闭了。聪明脚下的花草开始枯萎，山石开始崩塌。桃花源消失了，风水宝地变成了荒漠。
聪明不能接受这一切，他指责这都是智慧的阴谋诡计，要不是他在背后使坏，村长肯定不会这样做，桃花村也不会消失。智慧说他是很聪明但过于贪婪。聪明终于忍不住动手了，他想杀智慧很久了，可惜此时的哑巴早已练就了不错的身手，聪明没几下就被哑巴撂倒在地。村民们不肯出手帮助聪明，因为他们或多或少都受到过智慧的帮助，尤其是很多孩子非常崇拜智慧。
智慧带着哑巴离开了。村民们望着智慧远去的背影，迷茫了。他们一路来到这里，除了过去的两个月，从来没有吃饱过，现在好不容易有了馒头，聪明却鼓动他们起义。村民们将聪明暴打一顿，聪明沦为了苦力。又是一个漆黑的夜里，聪明带着几个亲信逃走了。剩下的村民们却不肯离去，他们盼望着桃花村能够重新开启。
荒漠求生，困难重重，村民们发现小孩子们竟然能轻易找到食物，是智慧教了他们很多生存的技能。后来，有个孩子竟然在石头里种出了一种奇怪的吃食。村民们愈发感激智慧。
多年以后，这个村子依然叫桃花村，村民们依然过着风餐露宿的艰苦生活，但是他们坚信桃源会再次重启。无论如何，他们在与大自然抗争中，获得了生存的能力。
他们敬智慧的神隐，为他传唱歌谣。智慧是希望，又是理想，他活在时间里，永存善良的心，万古长青。
时与猫璞2021.12.16日夜写
