谈起西方文明，言必称希腊。
实际上，古希腊文明固然伟大而璀璨。不过，古希腊文明其实只是西方古代文明的一个小弟。
在欧亚大陆最初的文明中，存在着几千年的悠久历史和灿烂文化。
最早的文明之光，是两河流域的城市文明苏美尔，然后是帝国文明埃及，还有海洋文明克里特，当然还有东方的古印度和夏商周。
古典文明时代，欧亚大陆趋于整体化。欧洲以古希腊、古罗马文明为核心，而中国则是汉唐盛世。
正如中国之所以维持大一统，很大的原因是我们自己的两河流域——黄河和长江的存在。
古代西方人能够看见的世界，则是因为让古罗马人自傲的“我们的海”——地中海，风平浪静的地中海非常适合航海，于是继承克里特文明的古希腊文明集西方古文明的精华于一身。
所以，古代西方人眼中的世界，就是地中海世界——以地中海为核心的领域。
这个世界的北方就是法国、英国和奥地利，再北就是蛮族了，比如德国；西部就是西班牙葡萄牙，南部就是现在的北非地区，曾经出过像迦太基这样古文明，后面的就是渺无人烟的撒哈拉沙漠。
东部，就是比较复杂了。欧洲人以自己（法国）为中心向东划分。
有近东小亚地区——比如现在的土耳其，有过名城特洛伊；还有就是历史悠久而又多灾多难的中东地区，包括埃及，苏美尔，波斯等。
远东就是东亚，按下不表。
地中海世界，因为航海的关系以及自然屏障较少，交通比较方便，交流也比较容易，导致政治军事的直接冲突。
于是有了，亚历山大大帝企图征服他看见的世界。
于是有了，古罗马帝国真的征服了整个地中海世界。
虽然亚历山大大帝征服了印度，不过那是一个意外，只是为了满足他个人征服的欲望，他死后，在继业者战争中，塞琉古占领亚历山大帝国东部的领土，包含美索不达米亚、波斯、小亚细亚一带。
古希腊人没有控制印度，也没有人想要印度这个化外之地。数百年后，强大的古罗马帝国同样如此。
印度重归东方世界，不再出现在西方人的眼中，一直在安静地等待着英国人的到来。
我们知道西方文明的两大核心内涵是古希腊文明和古希伯来文明，所以也有学者简称为两希文明。
——顺便一提，古希伯来文明，就是基督教文明，以中东的耶路撒冷为起源的东方宗教。古希腊文明代表科学和理性，古希伯来文明代表宗教和精神。
所以，西方文明自然也可分为两个地区——东地中海地区和西地中海地区。
东地中海地区，自然就是近东、中东地区，包括现在的土耳其、伊拉克、波斯、沙特、以色列、埃及等国。古代西方人说的东方，通常都是这些地方，而不是中国。
西地中海地区，则是欧洲部分，如希腊，意大利，法国，西班牙等国。
接下来说点我个人最有兴趣的，也是之前读历史的时候没看到的一个观点，那就是地中海世界的大乱斗。
历史上因为地理和经济的关系，这两个地区的冲突是最为剧烈的，传说中的特洛伊战争，还有著名的希波战争都是两个地区的较量。
特洛伊战争是野蛮而落后的古希腊人对文明而先进的特洛伊城的侵略。而希波战争则是强大的波斯帝国对弱小的古希腊地区的侵略。
地中海地区的东西方冲突，最重要的当然是经济利益，此外，还有一个非常重要的原因，就是政治制度的不同。由于历史和地理的关系，西地中海地区讲究民主共和，而东地中海地区则是马克思所说的东方专制主义。
这点来看，整个大东方地区的还真是相似，包括中国和印度。
古代文明的中心在东地中海地区，苏美尔、埃及、波斯、赫梯等。
古典文明时代的中心在西地中海地区，古希腊文明和古罗马帝国。
但到了中古时代（公元500-1500左右），欧洲经历两大文明高峰后，被蛮族入侵，跌入谷底，进入黑暗的中世纪。
而中东则因为新宗教带来的新文明——伊斯兰文明的崛起，文明中心又重新回到东地中海地区了。
阿拉伯人的征服第一波就差不多占领了半个地中海世界，要不是当时的法国宫相、实际统治者铁锤查理在普瓦提埃战役这一改变欧洲命运的决定性战役中击败阿拉伯人，也许法国早就是伊斯兰国家了。
嗯，不过现在也快了。
不过，欧洲的衰落才刚刚开始，那几百年过得太惨太落后了。更倒霉的是，后来的奥斯曼人更狠，他们几乎征服了大半个地中海世界，欧洲人在东地中海地区最后的桥头堡——君士坦丁堡也奥斯曼人征服了，当时的领土包括巴尔干半岛、中东及北非之大部分领土，西达直布罗陀海峡，东抵里海及波斯湾，北及今之奥地利和斯洛文尼亚，南及今苏丹与也门。
当时的欧洲文明即使算不上岌岌可危，也可说是软弱可欺。如果不是整个欧洲联合在一起在维也纳打败了奥斯曼人，欧洲就完蛋了。
为什么会有大航海时代？
实在是因为陆地上他们实在没有机会了，地中海也没有统治力了，只等向大西洋发展了，以前教科书说是为了经济利益，东西方贸易被奥斯曼人和阿拉伯人垄断了。
这只是其一，还有一个重要原因，就是为了生存。也许那一天，西欧就被奥斯曼人横扫了。
当然，也没想到欧洲人最后反弹了，借助文艺复兴、宗教改革和民族复兴，重新变得强大，最后更是凭借工业革命称霸世界。文明中心又来到西地中海地区。
不过中古时代，无论是文学艺术，还是科学发展，伊斯兰文明的水平交之基督教文明有过之而无不及。阿拉伯数字就是他们发扬光大的，虽然起源来自印度。古希腊文明的精华他们也掌握了，文艺复兴事情欧洲人还向他们取经呢。
活跃在世人眼中的欧洲人，不过是威尼斯商人而已。
当然，天下大势，,盛久必衰，进入近代史，伊斯兰文明过了巅峰期而陷入谷底，从此陷入漫漫长夜之中。
站在21世纪的今天，欧洲人还能强盛多久？君不见，年轻的穆斯林已经开启他们的西征，伦敦、法国巴黎、安特卫普……他们祖先没有征服的地区，却纷纷被他们所占领。
伦敦斯坦，还会远吗？
扯远了，就此打住。
最后再说一句：
遥远的东方世界，对一个古代西方人来说，那就是凯撒大帝的丝绸长袍，华丽丽又充满充满神秘！
（全文完）
