大脑皮质是智力的重要基础。人类的大脑皮质拥有160亿个神经元,而猩猩只有80亿神经元,非洲大象56亿神经元,猕猴17亿神经元,小鼠1400万神经元(图1)。人们形象地将哺乳动物的大脑皮质比喻成计算机的CPU(中央处理器),而神经元就像CPU的基本单元。那么,人类这 160亿个大脑皮质神经元是如何发育生长出来的呢?在哺乳动物2亿年的漫长进化过程中,大脑皮质神经元又是如何逐渐增加的呢?这是重要的前沿科学问题。近日,来自复旦大学脑科学研究院和附属中山医院的杨振纲研究员团队在PNAS杂志发表了题为ERK signaling expands mammalian cortical radial glial cells and extends the neurogenic period的文章,另外,该团队在 Protein & Cell杂志发表了题为BMP7 expression in mammalian cortical radial glial cells increases the length of the neurogenic period的封面文章,两篇文章都揭示了哺乳动
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