目前有非常多的助眠药物，对于失眠患者该如何选择呢？根据美国睡眠医学会的建议，结合中国睡眠医学专家共识，我们推荐按照以下的顺序选择助眠药物。越是排在上面的，越是优先选择。
一、非苯二氮䓬类镇静催眠药
这类药物起效快，疗效肯定，副反应较少，尤其是没有肌肉松弛的副反应，不影响第二天的认知功能，成瘾性较低。因此作为首先推荐的药物。
代表药物有：唑吡坦、扎来普隆、佐匹克隆及右佐匹克隆等。
二、苯二氮䓬类镇静催眠药
这类药物疗效肯定，尤其是对伴有明显焦虑表现的失眠患者，效果更好。但是这类药物有肌肉松弛作用，容易导致腿软、无力，使用时应谨防摔倒。同时，这类药物大多数作用时间偏长，第二天起床后常有困倦、注意力不集中等残留药理效应。长期服用容易出现药物成瘾。
代表药物有：劳拉西泮、奥沙西泮、艾司唑仑、阿普唑仑、地西泮、氯硝西泮等。
三、褪黑素受体激动剂
人脑松果体分泌的褪黑素是调节昼夜生物节律的神经递质。褪黑素受体激动剂，模拟了人体内源性褪黑素的作用，可以很好的促进入睡。该类药物副反应小，没有成瘾性，停药时没有失眠反弹和戒断反应。但药效比镇静催眠药偏低。
代表药物有：雷美替胺（国内尚无此药）、阿戈美拉汀等。
四、有镇静催眠作用的抗抑郁药
有镇静催眠作用的抗抑郁药没有成瘾性，镇静催眠效果强，但是副反应较多。比较常见的副反应有过度镇静、头晕、便秘、体重增加等。因此，对于单纯性失眠者而言，不作为优先推荐。但对于合并焦虑、抑郁的失眠患者来说，可以作为首先推荐的药物。
代表药物有：米氮平、曲唑酮、氟伏沙明、多塞平等；
五、非苯二氮䓬类/苯二氮䓬类镇静催眠药+有镇静催眠作用的抗抑郁药
对于前四类药物单独治疗效果不好的失眠者，推荐联合两种药物治疗。如：非苯二氮䓬类药物+有镇静催眠作用的抗抑郁药；或者苯二氮䓬类镇静催眠药+有镇静催眠作用的抗抑郁药。联合药物治疗时，需密切观察药物副反应。
六、抗精神病药
抗精神病药大多都有极强的镇静催眠作用，可以用来治疗顽固性失眠。但是，该类药物副反应大，不作为失眠的常规用药。常见的副反应有：过度镇静、身体僵硬、吞咽困难、体重增加、血糖血脂升高、便秘、流口水、肌张力障碍、迟发性运动障碍等。这类药物因为具有极强的镇静催眠作用，有时被江湖郎中磨碎、制成“祖传秘方”卖给失眠者。这要引起失眠者的重视，不要服用成分不明的药物。
代表药物有：奥氮平、喹硫平、利培酮、氯氮平、氯丙嗪、奋乃静、氟哌啶醇等；
七、其它类药物
抗过敏药，如苯海拉明、扑尔敏、西替利嗪等，具有一定的镇静催眠效果。但因为疗效不肯定，因此并不推荐使用。
巴比妥类药，如巴比妥、苯巴比妥，因为副反应太多，目前已经不再推荐使用。
中药/中成药，因为需要辩证施治，所以没有被放入到这个选择顺序清单里面。
