刍狗

老子《道德经》中讲到“天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗”

要理解这句话，我们需要先知道刍狗是什么意思，刍在甲骨文中画了两只手抓了两只草。刍狗意指草扎的狗。古代举办祭祀仪式时，需要摆上牺牲，小型牺牲鸡、鸭。大型牺牲牛猪羊。这个祭祀成本对普通百姓来说成本太高。于是用草扎的动物、纸糊的动物来代替牺牲作为祭祀品。这叫刍狗，它表示很低微、很轻贱的东西。今天西藏的寺庙中依旧摆放着草扎的祭祀品。

那么这句话的含义是：天地不仁义，把万物看得很低贱，绝不给予特殊关照，结果万物顺势而发，永恒存在。他说既然自然天道是这样运行和这样操作的，那人道运行应该参照天道运行。“圣人不仁，以百姓为刍狗”他说，因此真正管理天下者，应该无所作为。应该不用文明派生出来的过多花样，它只会扰动和破坏人们的生存境况。

老子的无为之论其实来自对天道的总结。