《水浒传》影视剧主题曲《好汉歌》一句“该出手时就出手”，说的是除暴安良，劫富济贫，不含糊不犹豫，该出手时就出手。
这一歌词广为传唱也广为引用。
其实这句应该是两层意思，除了“该出手时就出手”，还有就是“不该出手就不出手”。
且看《三国志•魏书》对曹操出不出手的记载。
1.不出手—王芬
汉灵帝光和末年，黄巾军骤起，冀州刺使王芬等人合谋废黜汉灵帝，拥立合肥候，让曹操参与，曹操拒绝。
曹操的分析，逻辑清晰。
说那废立之事，不是谁都能做的，那得有掌控成败、举足轻重的贤臣，才能考虑。
比如伊尹、霍光废黜昌邑王，成功原因有三。
其一伊尹对殷室的忠诚自然不在话下，又身处宰衡之位，一人之下万人之上，能进能退。
其二霍光为武帝托孤之臣，外孙女还是太后，朝中圈子不小。
其三昌邑王在位没多久，没几个得力助手，圈子太小。
可王芬你们呢？请自我忖度，能比的了吗，成功概率有几何。
王芬等人最终败亡。
2.不出手—董卓
话说董卓废黜少帝刘辩，拥立刘协（即汉献帝），朝野都乱了阵脚，董卓早看出曹操是个人才，想和他一起谋大事。便欲拜曹操为骁骑校尉，统兵五万，相当于现在的师长，给的可是实实在在的兵权啊。
曹先生却早看出董卓必定失亡，改名换姓，“潜行东归。”
后来董卓被王允和吕布谋杀，貂蝉的因素有几分，需看《三国演义》。
曹操看的是大势所趋，不该出手时就不出手。
3.出手—鲍信
黄巾军攻入兖州，官员死的死，跑的跑，一盘散沙一片混乱。
鲍信逃出来，请在东郡的曹操做兖州最高长官，解燃眉之急。
曹操不仅应了，还亲自披甲上阵，检阅将士，明确赏罚，率领人马，设伏亲战黄巾军，《魏书》记载“昼夜交战”，力克敌军，穷追不舍，黄巾军最终向曹操乞降。
受降的黄巾军三十余万人，携家眷一百余万人，曹操选择其中精锐，重新整编，成了曹操麾下的“青州兵”，为“三国时期的精锐部队”之一。
没选入精锐的屯兵垦荒，减少流离，安定一方，还兼有粮草补给之用。
这叫该出手时就出手。
何时出手，要审时度势，其实那些出手或未出手的，也都审了时度了势，只是判断失误。
我们大部分人大部分时候，也都不知该何时出手吧。
