卷四 人间词话补录
三 抒情诗与叙事诗
叔本华曰：“抒情诗，少年之作也。叙事诗及戏曲，壮年之作也。”余谓：抒情诗，国民幼稚时代之作也（原稿无“也”字）。叙事诗（诗，原稿误作时），国民盛壮时代之作也。故曲则古不如今。（元曲诚多天籁，然其思想之陋劣，布置之粗笨，千篇一律，令人喷饭。至本朝之《桃花扇》《长生殿》诸传奇，则进矣。）词则今不如古。盖一则以布局为主，一则须伫兴而成故也。
译文
叔本华说：“抒情诗，少年时期的作品。叙事诗和戏曲，壮年时期的作品。”我认为：抒情诗，国民幼稚时代的作品。叙事诗，国民盛壮时代的作品。所以曲的发展趋势是古不如今。（元曲虽然常有出于天籁的佳作，但是思想内容的陋下低劣，篇章布置的粗糙笨拙，几乎篇篇如此，真叫人为之喷饭。至于本朝的《桃花扇》《长生殿》等传奇，就大有进境。）词的发展趋势是今不如古。因为一个是以谋篇布局为主，一个必须有所兴发才能有所创作。
笔记
王国维先生在这里，评论了叔本华在《作为意志和表象的世界》中所说：“抒情诗，少年时期的作品。叙事诗和戏曲，壮年时期的作品。”而认为：抒情诗，国民幼稚时代的作品。叙事诗，国民盛壮时代的作品。所以曲的发展趋势是古不如今。（元曲虽然常有出于天籁的佳作，但是思想内容的陋下低劣，篇章布置的粗糙笨拙，几乎篇篇如此，真叫人为之喷饭。至于本朝的《桃花扇》《长生殿》等传奇，就大有进境。）词的发展趋势是今不如古。因为一个是以谋篇布局为主，一个必须有所兴发才能有所创作。
附注
（1）叔本华语：叔本华叔本华说：“抒情诗，少年时期的作品。叙事诗和戏曲，壮年时期的作品。”我认为：抒情诗，国民幼稚时代的作品。叙事诗，国民盛壮时代的作品。所以曲的发展趋势是古不如今。中指出：“少年人仅仅只适合于作抒情诗，并且要到成年人才适于写戏剧。至于老年人，最多只能想象他们是史诗的作家，如奥西安，荷马；因为讲故事适合老年人的性格。”（《作为意志和表象的世界》第348页）
（2）《桃花扇》：孔尚任（1648—1718）著，清代传奇戏曲名著。
（3）《长生殿》：洪昇（1645—1704）著，清代传奇戏曲名著。
