从1915年底，袁世凯宣布称帝开始，他就成了人民眼中的“窃国大盗”，“独夫民贼”。他也在闹剧一般的“皇帝”状态下，加速了死亡，最终只过了83天皇帝瘾。
如果可以重来，袁世凯大概不愿意选择这83的“荣光”。而“帮助”他，“身死梦碎”的人，就是他的儿子袁克定。这个梦想着接替皇位的人。
作为嫡长子的袁克定，老爸当皇帝，自己是当然的皇位继承人。热衷权力的他，早已经以“皇太子”自居。
为了“帮助”老爸实现帝制梦，他可谓是忙得上窜下跳，使出浑身解数。
麻痹袁世凯，制造国内外一片拥护之声，就得靠媒体的力量。
真实信息，必须屏蔽。根据袁世凯一直以来的阅读习惯，袁克定想出来一条“妙计”，足以安老爸的心。
袁世凯非常重视日本人办的中文报纸，叫作《顺天时报》的。
袁克定每天亲自设计、筹划，让老爷子看到的这家报纸，一定是独家版本。
于是，费力不小，读者只有一个的这家报纸，不负所望，起到预期的效果。
外面的“讨袁”之声，日益高涨。袁世凯却沉浸在，万民敬仰，登基称帝的喜悦中。
直到，袁世凯的三女儿袁静雪的意外发现。
有下人用真正《顺天时报》，包裹了兰花豆，送进府内。
袁静雪吃豆，看报，发现端倪。向老爸告发大哥的事，是由她来完成的。
一直被蒙在鼓里的袁世凯，异常恼怒。他没想到，亲生的儿子，竟如此欺骗自己。
事已至此，无可挽回。“欺父误国！欺父误国啊！”袁世凯怒打袁克定，任他再怎么认错，也不再信任了。“坑爹”的事实，无可改变。
袁克定后来在父亲的灵前，大哭不已，“我对不起您啊！”
随着帝制瓦解，老爸离世，袁克定的“皇太子”梦，彻底破灭。他也从“皇家”，跌落民间。
“树倒猢狲散”，在袁世凯死后，袁克定以长子身份，主持了分家。
他也不含糊，划给自己大部分家财。惹得弟弟妹妹，更加怨恨这个大哥。此后多年，他都被排斥在兄弟姐妹群体之外。
过惯了富贵生活，没有因为身份改变，而改变生活方式。袁克定依然是奴仆成群，房屋多处。
他内心深处，自己依然是尊贵无比的。即使不再是“皇太子”。
他的“名讳”，不可以犯。谁不小心说到了“定”字，哪怕是表达决心，“一定”如何，他也不干。
他的两大爱好，耗财很大。他是个京剧发烧友，热爱到痴迷程度。
他酷爱男旦尚小云的戏，几乎每场不落。亦有其他男旦，也少不了他这个“粉丝”。
虽然是妻妾子女不少，他没有“好色”的嗜好。令人没有想到的是，他喜欢男人。
他的房间里，时常传来男人撒娇声。袁克定“嘘”声，示意对方，不可高声。
他的表弟张伯驹曾就此赋诗：“断袖分桃事果真，后庭花唱隔江春。撒娇慎勿高声语，隔壁须防五大人。”
“断袖”、“分桃”是两个典故，代指男同性恋。袁克定的“雅好”被证实，还是有点惊讶。撒娇不可以大声，免得被“五大人”听到。这里的“五大人”，就是袁世凯。他排行老五。结果，隔墙有耳，还是被传了出去。
要说这些纯属个人爱好，他人也干涉不得。倒是袁克定，没有正经营生，很快坐吃山空了。
他开始靠典当，卖家产度日。卖了房产，卖收藏。卖无可卖，仅剩股票。结果，有其父必有其子，股票被儿子拿走了。
名声已经不好，当年的称帝闹剧，也让很多人讨厌他，没有人伸出援手。
窘困难耐时，日本人“伸出了橄榄枝”。日本人土肥原贤二，请他出山，担任要职。
日本方面，希望他联络北洋旧部。于他自己而言，马上可以脱离生活困境。
他回答干脆，不干！
汪精卫带上礼品、礼金来劝说。念在他们交情深厚，留下礼品，拒绝礼金。
此后，日本人就断了想法。袁克定的晚节，算是保住了。作为中国人，很值得夸赞了。
生活依然需要继续。身边只剩下一个，忠实的老仆。他每天去集市，给主人捡拾白菜帮子吃。
已经落魄至此的袁克定，仍然保持着民国公子的派头。
他正襟危坐在餐桌边，用餐刀切窝头，餐叉挑咸菜。真是潦倒不失风度啊。
眼看已经有点活不下去了，当年写诗嘲笑他的表弟张伯驹，把他接回自己家。
虽然是表兄弟，却谈不上多亲近。当年追求不同，志趣各异，他们两个，互不喜爱。
迫于生计，来到表弟家的袁克定，变得沉默寡言。他，带着原配妻子，住了进来。夫妻不同室，没有欢乐可言。他感觉自己成了一个，需要靠人家吃饭的人。心中的落寞，只有他自己知道了。
晚年的袁克定，看上去更加干瘪瘦小，住着拐杖，腿似乎更瘸了。他的妻子，倒是很胖的样子，不很协调。他见人显得谦逊、温和，没有了计较争斗。让人几乎淡忘，他就是那个“欺父误国”的“坑爹”人。
其间，有章士钊为他安排了文学馆的职位，不需要上班。就是每月拿五六十块的工资。
领了工资，他就交了生活费。张伯驹也让妻子退回。
因为有人反对，袁克定的“工资”被叫停。变成了每月二十元的“低保”。
袁克定风云叱咤前半生，却是如此潦倒困顿的后半生。
世间再无“皇太子”，“坑爹”往事已如烟。他是一个孤独无助的老人。
最终，他于1958年，死在张家。
