Cell Stem Cell | 李中伟团队利用肾祖细胞体外培养体系构建更成熟的人类肾脏类器官模型

人类的肾脏是由上百万个肾单元以及与其相连的呈树枝状的收集管网络组成。这些肾单元过滤血液形成原尿 (人体每天大约有1500升血液通过肾脏)，然后原尿再经由收集管网络重吸收调控身体的水、电解质、以及酸碱pH值的动态平衡，最终形成的尿液存储于膀胱并最终排出体外【1】。肾脏在维持哺乳动物机体稳态中扮演中心的角色。在肾脏胚胎发育过程中，肾单元祖细胞 (nephron progenitor cell，NPC) 能够自我更新并产生新的肾单元。然而，NPC只存在于胚胎发育期的肾脏，在出生后NPC就消失了。因此，肾脏在损伤后的自我修复能力非常有限。当肾脏的损伤达到一定的程度就会导致终末期肾病 (肾衰竭)。肾衰竭的病人需要进行肾透析才能存活，然而此方法医疗费用昂贵且未能根治终末期肾病。治疗肾衰竭的另一策略是肾移植，此方法可很好地根治终末期肾 ………………………………