周国平说，人在世上生活，必须做选择和决定，也会遭遇疑惑、困难、挫折，皆需要力量的支持。在一切力量中，最不可缺少的一种内在力量，就是觉醒。
觉醒是人人可以开发和拥有的力量，也是人生最根本和最重要的力量。
那些外在的力量，例如你已经获得的权力、金钱、名声、地位，也许可以使你活得风光，但惟有内在的力量才能使你活得有意义。
那么，让什么东西觉醒呢？当然是你身上那些最本质的东西，它们很可能沉睡着，所以要觉醒。
周国平认为，人身上有三个最本质的东西——生命觉醒、自我觉醒和灵魂觉醒！
首先是生命觉醒！每个人来到这个世界上，首先是一个生命，也终归是一个生命。这是一个多么简单的道理，却很容易被我们忘记。
我们在社会上生活，为获取财富、权力、地位、名声等等而奋斗，久而久之，往往把这些东西看得比生命更重要了，甚至当成了人生主要的乃至唯一的目标，为之耗尽了全部精力。
生命原本是单纯的，财富、权力、地位、名声等等是后来添加到生命上去的社会堆积物。
既然在社会上生活，有这些堆积物就不可避免，也无可非议，但我们要警惕，不可本末倒置。
生命的觉醒，就是要透过这些社会堆积物去发现你的自然的生命，牢记你是一个生命，对你的生命保持一种敏感，经常去倾听它的声音，时时去满足它的需要。
生命的需要由自然规定，包括与自然和谐相处、健康、安全等等，也包括爱情、亲情、家庭等自然情感的满足。这些需要平凡而永恒，但它们的满足是人生最甘美的享受之一，带给人的是生命本身的单纯的快乐。
你诚然可以去追求其它种种复杂的快乐，可是，倘若这种追求损害了这些单纯的快乐，其价值便是可疑的。
其次是自我的觉醒！你不但是一个生命，而且是一个独特的生命个体，一个自我。这个自我是独一无二的，世上只有一个你。这个自我是不可重复的，你只有一个人生。
因此，对你的人生负责，实现你之为你的价值，是你的根本责任。自我的觉醒，就是要负起这个根本责任，做你自己人生的主人，真正成为你自己。
成为你自己，这可不是容易的事。人们往往受环境、舆论、习俗、职业、身份支配，作为他人眼中的一个角色活着，很少作为自己活着。
为什么会这样？周国平分析认为：
一是因为懒惰，随大流是最省力的，独特却必须付出艰苦的努力。
二是因为怯懦，随大流是最安全的，独特却会遭受舆论的压力、庸人的妒恨和失败的风险。
可是，如果你想到，世上只有一个你，你死了，没有任何人能代替你活；你只有一个人生，如果虚度了，没有任何人能够真正安慰你——那么，你还有必要在乎他人的眼光吗？
在人生的态度上，人应自己做主，有明确坚定的价值观，有自己处世做人的原则，在俗世中不随波逐流。
在事业的选择上自己做主，有自己真正喜欢做的事，能够全身心地投入其中，感到内在的愉快和充实。
最后也是最重要的是灵魂的觉醒！世间一切生命中，惟有人有自我意识，能够知道自己作为生命个体的独特性和一次性，知道自己是一个“我”。但是，无论你多么看重这个“我”，它终有一死，在人世间的存在是有限而短暂的。
这就发生了一个问题：人生究竟有没有更高的具有恒久价值的意义，此种意义不会因为这个“我”的死亡而丢失？
其实答案已经隐藏在问题之中了，我们即使从逻辑上也可推断：要找到这种意义，惟有超越小我，把它和某种意义上的大我相沟通。
那么，透过肉身自我去发现你身上的更高的自我，那个和大我相沟通的精神性自我，认清它才是你的本质，这便是灵魂的觉醒。
那么我们如何升华灵魂呢？周国平在《觉醒的力量》一书里说，精神（灵魂）的觉醒有两个途径：一是信仰；二是智慧。
黑白先生说，人有两个自我，简单描述为肉体的自我和精神的自我。肉体的自我是本我，精神的自我是超我，本我活在现实，而超我活在现实之外的思维世界，本我活在当下，超我改变未来。
在黑白先生看来，肉体的自我是清晨的自我。精神的自我是深夜的自我。深夜的自我是内省的，是沉静的，是好幻想的；清晨的自我是世俗的，是功利的，是红尘中的。
清晨的自我到世界上去奋斗，去追求，也许凯旋，也许败归。深夜的自我便含着宁静的微笑，把这遍体汗水和血迹的哭着笑着的自我迎回家来。
肉体的自我体验吃喝拉撒，生老病死，喜怒哀惧，功名利禄，到底有什么意义呢？其实每个人的肉体存在的意义是体验各种人生经验，最后发现真正的精神的自我，并与真正的自己合一，也就是觉醒（觉悟，解脱，自由）...
所以，人有两次生命的诞生，一次是你肉体出生，一次是你灵魂觉醒。儿时，幸福是一件实物。长大以后，幸福是一种状态。然后有一天，我们才发现，幸福既不是实物，也不是状态。幸福是一种领悟。这种领悟就是周国平说的觉醒！
我们曾经以为的幸福，我们曾经死命保住的幸福，原来都不再是幸福。如果我的心灵没有领悟，幸福也永远不会升华。幸福是灵魂的觉醒！
我更倾向于灵魂的觉醒胜于生命的觉醒和自我觉醒。没有灵魂的觉醒，就没有奥古斯汀的《忏悔录》，就是因为他灵魂的觉醒，让他更清楚了生命的意义；没有灵魂的觉醒，就没有纪伯伦写下那么多经典的震撼人心文学作品！我们无时无刻不需要觉醒。因为我们需要，从混沌的意识状态中回过神来，拨开那一缕未知的浓云，回归自我——真正的自我。
走向内心，便是灵魂觉醒的开始。若是我们自己走向内心，探索我们生活发源的深处，在它的发源处我们将会得到问题的答案。是不是“必须”这样做。内心怎么说，我们就怎么做，从心底接受自己的命运，承担起内心的重负荷伟大。这便是灵魂觉醒得到的一切。
记不清哪位作家曾说：“我们要透过灵魂——第三只眼看世界。”透过灵魂看过的世界，灵魂觉醒过的世界，才是幸福的！
