嘴巴也能闻味道？

撰文/苟妮娜（陕西省动物研究所）脊椎动物的嗅觉器官是鼻子，无脊椎动物的嗅觉系统较为复杂，如昆虫会使用触角探测气味。但你知道吗？很多动物居然能用嘴巴嗅探。藏起来的“装置”脊椎动物的嗅觉系统由嗅上皮（鼻腔嗅区嗅黏膜表面的上皮，含嗅细胞、支持细胞和基细胞）、嗅球（前脑参与嗅觉的神经结构，呈扁卵圆形）和嗅皮质（位于大脑中部深处，可以完成嗅觉的主观识别）等组成。嗅觉系统的主要功能是感知环境中的各种挥发性物质，帮助动物识别气味，以提升认知、记忆等大脑功能。与这一套系统的功能不同，犁鼻器是动物用来感觉和识别外激素（动物向外界分泌或排泄的非挥发性物质，可在同类动物之间传递化学信息，如信息素费洛蒙）的化学感受器。它是一个软骨结构，作为辅助嗅觉系统，隐藏在动物的鼻中隔（将鼻腔分为 ………………………………