姑姑家五个孩子，三个儿子两个女儿。姑父去世早，姑姑一个人辛辛苦苦拉扯大五个孩子。日子虽然紧巴巴的，但孩子们都还孝顺。
只有最小的三儿子，在老母亲和哥哥姐姐们的宠爱下，从小淘气惹事，没让家里人少操心。初中没毕业就退学了，整天和一帮小混混打架斗殴，为此姑姑和表哥们没少给乡里乡亲们赔不是。
三表哥退学后给人开大车跑长途，一个月下来收入也不少，可一转眼的功夫他就挥霍一空，一家人都为他的将来发愁。后来嫌开大车太辛苦，他就外出打工去了，家里也因此消停了两年。
两年后他回来了，而且还带回个漂亮能干的东北媳妇。媳妇的到来彻底改变了三哥和姑姑的生活。
三嫂精明能干还孝顺，不但不嫌弃姑姑家穷，还主动承担起赡养姑姑的义务。哥哥姐姐们有心帮他们把老房子翻盖一下做新房，他俩没让，就和姑姑一起住在最早的小破房里。
原来她俩是在北京打工认识的，三嫂在理发店学过两三年，凭借手艺，他们在镇上租了间门市开起了理发店。由于三嫂手艺好，脾气好，待人热情，收费又低，一传十十传百，十里八村的乡亲都愿意到她店里来理发，理发店的生意越来越好。
脾气暴躁的三哥竟然在从来不发脾气的三嫂面前服服帖帖，一边在店里给她搭把手，一边照顾姑姑，一家人把小日子过得越来越红火。三嫂因能干孝顺受到了乡亲们的称赞。
几年后他们把小房子进行了翻盖，又把临街的门市买了下来，改成了二层小楼。他们在楼下营业，把姑姑接到楼上一起住，这样两不耽误方便照顾。再后来他们生育了一儿一女，三哥主动承担起照顾一大家子的重任。
哥哥姐姐和嫂子们时不时过来帮帮忙，一大家人的心都放进了肚子里。谁也没想到昔日的小混混变成了今天的大孝子。在他们的精心照顾下，姑姑开开心心地活到93岁。
姑姑去世后，在三嫂的影响带动下，三哥在不耽误店里生意的情况下也寻摸着找了份早晚开垃圾车的活。他还经常自嘲，“快五十了才知道奋斗了”。从昔日全村最穷到今天日子让人羡慕，一个能干的媳妇改变了一个家。
