昨天谈到了神经元之间信号的传递，其中我们谈到了神经递质，那么今天就来好好谈谈神经递质。
如今，很多化学物质已经被确认或者推测为神经递质，而这些神经递质都符合一套技术标准，即从突触前膜产生，通过突触间隙作用于突触后膜上的受体。现在我们谈谈作用于脑的几种神经递质：乙酰胆碱、GABA、谷氨酸、多巴胺、去甲肾上腺素、5——羟色胺、内啡肽。
乙酰胆碱
乙酰胆碱广泛作用于中枢和外周神经系统。阿尔茨海默症（又称老年痴呆症），被认为是由于分泌乙酰胆碱的神经元退化所造成的。乙酰胆碱是一种兴奋型递质，在神经和肌肉的连接点上，它能引起肌肉收缩。当然，一些毒素也能引起乙酰胆碱的突触作用。例如，肉毒杆菌毒素能够组织呼吸系统释放乙酰胆碱从而造成窒息身亡，通过这种方式对机体产生毒害作用。
GBAB
GBAB是γ-氨基丁酸的缩写，是脑内最普遍的神经递质，多达三分之一的脑部突触会使用GABA作为神经递质传递信息。对这种神经递质敏感的神经元集中在丘脑、下丘脑和枕叶皮层等脑结构中。这也是一种兴奋型的神经递质，当脑内这种神经递质的水平下降时，人们就会感到焦虑或抑郁。
谷氨酸
谷氨酸也是一种兴奋型的神经递质，它在情绪反应、学习和记忆过程中起到关键作用。当谷氨酸受体不能正常运作时，学习进程会变慢。研究者发现，谷氨酸也在药物、酒精和尼古丁成瘾中起作用。
多巴胺和去甲肾上腺素
一种重要的化学物质儿茶酚胺中就有多巴胺和去甲肾上腺素两种神经递质，这两种神经递质均在心理障碍中起重要作用。如精神分裂症就时多巴胺的水平过高。很多人把多巴胺视为快乐激素，但是多巴胺水平过高时对身体有危害的，如吸毒时候会产生大量的多巴胺，但吸毒后人会精神颓废，对毒品产生依赖，长期会导致死亡。
5-羟色胺
所有产生这种激素的神经元都在脑干，该激素可以抑制其他神经元。致幻药LSD（麦角酸二乙胺）通过抑制5-羟色胺神经元，使5-羟色胺对脑干中其他神经元的抑制作用缺失，而产生了奇妙而生动的感觉体验。
内啡肽
内啡肽经常被归类为
神经调制
，即能够改变或者调节突触后神经元活动的物质。内啡肽又叫内源性吗啡，在情绪调节和疼痛控制中具有重要作用，所以被用来止痛，由于其特性，该激素一度被称为“进入天堂的钥匙”。
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