一个很奇怪的小孩子，功课差，沉默寡言，对书本上的东西不感兴趣，行为举止异于常人，老师说他智力有问题。他不喜欢呆在教室里，只愿意一个人长时间蹲在花园里观察那些花草虫木。
他也去钓鱼，把钓来的鱼养起来，欣赏它们自由地游来游去，他也爬上树偷偷观看怎么孵小鸟，还时常抓蝴蝶和青蜓做成标本。
有一次，这个小孩看到树上有几只漂亮的小鸟，立即站着不动，仰着头静默地观赏了很久，他竟被一只小松鼠当成了木桩，小松鼠顺着他的腿爬上了他的肩膀。
还有一次，他在一块即将落下的树皮上发现一只虫子，虫子还在动，他赶紧把树皮拨开，居然是两只甲虫，他把甲虫抓到手心里，竟然招惹甲虫放出毒汁，把他的舌头蜇伤了。
他还搜集很多风干的植物和死了的昆虫，硬币，图章，化尸之类七零八碎的东西，受过老师很严厉的训斥。
他的姐姐也瞧不起这个古怪的弟弟，成绩不好，举止怪异，总喜欢那些可怕恶心的东西，还爱撒谎，他曾经骗他姐姐说他捡到了珠宝，其实是几块无用的化石，还说他有一块古罗马时期的硬币，姐姐发现那只是一块很普通的硬币。
他的父亲教训他：“除了打猎，养狗，捉鱼以外，你什么都不才行，将来会辱没这个家庭，也会辱没你自己。”
总之，在这个家中，他不受欢迎。好在，他有个通情达理的母亲，母亲认为这是小孩子的乐趣，对丈夫说：“你这样对他不公平，让他慢慢学会改变吧。”
父亲却说：“你这样纵容他，会毁了他一生。”
母亲始终认为小孩子的乐趣会给他的生活添姿添色，她支持孩子去花园里观察花鸟虫木，也叫姐姐去，还让姐姐和弟弟比赛，看他们谁先猜出花名，弟弟每次都比姐姐认得快，母亲就会表扬他还给他一个吻，弟弟对花园里的植物无比熟悉，常常花整天的时间去观察它们，有一次他惊喜地观察到了蝴蝶翅膀上的斑点数量。
父亲对这个不务正业又游手好闲的小孩非常生气，叫他去当牧师，这样能够让他免于辱没门庭，然而他放弃了神学学习，接受植物学和地质学研究的科学训练，多年后，这个被认为奇怪的小孩成了著名的生物学家，提出了进化论学说，他就是达尔文。
有个小女孩，在她四岁的时候做了一件大事，那就是观看母鸡下蛋，她在英国乡村农场生活，每天都要捡鸡蛋，她越想越迷惑，鸡身上哪有那么大的地方可以生出鸡蛋？
有一天，小女孩趁着母鸡们外出时，爬进了一只鸡笼，蜷缩在鸡窝角落的稻草后面，一动不动，耐心地等待母鸡归巢。终于一只母鸡进笼，小女孩观察到这只鸡半站着，一个圆圆的东西从它两腿间的羽毛里慢慢出来，接着，噗通一声，鸡蛋落在稻草上，这只鸡开始咯咯叫，抖了抖羽毛，用尖喙顶了顶鸡蛋就走了。
小女孩觉得太神奇了，太不可思议，简直妙不可言。
观看母鸡下蛋这一过程竟然花去了四个小时，鸡笼之内的小女孩很兴奋，鸡笼之外的大人们差一点报警，一家人找了小女孩四个小时，早已慌作一团，等小女孩出来时，激动地想要告诉大家她神奇的发现，妈妈突然冲了过去……
妈妈没有责怪她，看到小女孩神情振奋，一双眼睛闪着灵动耀眼的光芒，于是坐下来听她讲述一只鸡是怎么生蛋的故事。
成年后，小女孩回忆说：“我真的很幸运，能够有那么明智的妈妈，她培养鼓励了我对动物的热爱以及对知识的热情。”
小女孩26岁时把兼职女招待和女秘书赚来的钱用作旅费，去了非洲坦桑尼亚的偏远森林里，没有受过任何专业训练的她带着热爱和勇气开始研究黑猩猩，这一研究长达半个世纪，她发现了很多猩猩不为人知的秘密，比如说它们每天都要花两三个小时互相梳理皮毛联络感情，它们会搂抱，握手，也为争抢地盘发动过战争……
小女孩的母亲跟着她一块儿来到非洲，早年期间，女儿好几天才能见着一只猩猩，几乎用了一年的时间，她独自一人耐心地等候在暗夜中，才会有一只猩猩愿意靠近她，当女儿一个人在丛林中和猩猩过夜时，妈妈也独自一人留在可怕的湖边帐篷里，那个湖的对面后来发生了一次大规模的屠杀。
这位从来没有被家人认为奇怪的小女孩名叫珍妮·古道尔，是当今世界上拥有极高声誉的动物学家。2003年，古道尔被英国王室授予女爵士爵位，现年84岁的她以环保主义者的身份在世界奔走，呼吁大家保护自然资源，保护濒危物种，尤其保护雨林灵长类动物以及其他物种，她也获得由联合国颁发的马丁·路德·金反暴力奖。
不管取得多大的成就，古道尔心里最感激的就是她的妈妈，这位了不起的母亲保护了一个“怪小孩”的兴趣爱好，让这个爱好生根发芽，茁壮地长成了一株大树。
