台湾著名史学家、爱国诗人连横曾在其《茗谈》中写道：“茶必武夷、壶必孟臣、杯必若琛，三者为品茶之要，非此不足自豪，且不足待客。”想必这是给予孟臣壶最高的荣誉。
传孟臣壶制作者姓惠名孟臣，号逸公、君德、思亭,晚自号孟臣，以字行，明代天启至清代康熙年间人士（具体不可考），荆溪(现宜兴)人。其制壶技艺出众，以擅长制作小壶而驰名于世，后期专制朱泥几何形小壶，造型奇、体积小、工艺精。
今天我们所见有惠孟臣印款的茗壶最早为天启丁卯（1627年） ,最晚的已是雍正二年甲辰 （1724年）。
中间间隔了97年，一个人的艺术生命能有这么长，显然是不可能的。显然孟臣之款，已经不是特指惠孟臣所作。
清代还有刻有“孟臣”或“惠孟臣”款的作品,它们只可能是惠孟臣后人所制。
后人冒名仿造的赝品之多,时间连续之长 ,这在明清紫砂壶传世名作中是处于领先地位的。
因此“孟臣壶”就成为紫砂名壶鉴别上最难断代的一种壶。孟臣壶的烧制年代一直存在争议。
自明代天启年间至清代雍正年间这一百年时间里,一直都有署惠孟臣名款及印章的作品出现。
在惠孟臣死后三百多年,许多有“孟臣”款的小壶仍在不断出现 ,且不限于宜兴一地。
孟臣壶早已变成了泡饮功夫茶所用的紫砂器的代名词，后世仿孟臣壶的多为小壶,社会上大量的朱泥水平壶 ,多署款“孟臣”,代代都有出品。
在广东潮汕的和福建闽南一带及台湾地区盛行工夫茶,茶具四大件中有“壶必孟臣壶”一说。
盖有“孟臣”印记的,几乎家家都有一两把 ,可见孟臣小壶名流衍之久远。
在其后的制壶史上,惠孟臣的名字几乎成了水平壶的专用名词。究其原因 ,恐怕是工夫茶盛行地区茶人的偏好所致。
我们今天所见的除了传世的孟臣壶真器和清代的仿造品外,大都为闽南地区就地取材手拉胚烧制而成 ,并非宜兴紫砂器。
惠孟臣所制壶型中，最有名的是水平壶，孟臣壶可以说是水平壶的代名词，孟臣款已经不是一个印款，而是一个品牌，一种款式。
在众多壶型中较为特殊，按造型，它属于光货中的圆器：圆腹、环把、流直、球钮；按大小，它属于微型壶。
惠孟臣的紫砂作品在晚清和民国初年不断地有发现，且多为小壶，小壶较大壶制作精良，是后世水平壶的前身。华南一带盛行功夫茶，水平壶最为实用，因而“孟臣壶”在当时社会上流传很广，很受欢迎，甚至当时有文献称“壶必孟臣”，可见惠孟臣的影响之大。水平壶也被称之为“功夫茶具”，也可以说惠孟臣是水平壶的鼻祖。
除此之外梨形壶也是孟臣壶的经典款式。十七世纪末外销欧洲等地，据说当时的安妮皇后在定制茶具时，就要求按照惠孟臣的梨形壶仿制。
多部著作都对孟臣有详加叙述：
清·吴骞《阳羡名陶录·家溯》：“惠孟臣，不详何时人，善仿古器，书法亦工。”
吴骞曰：海宁安国寺每岁六月廿九日香市最盛，俗称斋丰宿山。于时百货骈集，余得一壶，底有唐诗“云入西津一片明”句旁署“孟臣制”，十字皆行书，制浑朴而笔法绝类。褚河南知孟臣亦大彬后一名手也。
明·刘源长《茶史》：“迨今徐友泉、陈用卿、惠孟臣诸名手，大为时人宝惜，皆以粗砂细做，殊无土气，随手造作，颇极精工。”
日·奥兰田《茗壶图录》：“鸣远、孟臣，名尤显，……在日本，重煎小壶，凡刻有惠孟臣、陈鸣远、陈曼生等名字者，都受到珍爱。”
民国·李景康、张虹《阳羡砂壶图考·别传》：孟臣制壶“浑朴工致兼而有之，泥质朱紫者多，白泥者少。出品则小壶多，中壶少，大壶最罕。笔法绝类褚河南，惟细考传器，行、楷书法不一，竹刀钢刀并用，要不离唐贤风格，仿制者虽精，书法究不逮也。”
惠孟臣壶底篆刻诗文赏析
如何鉴别孟臣款紫砂壶，徐秀棠先生曾这么给我们分析道：
1.形制大小。晚明的小壶并不小，很少有低于140毫升容量的，若在60毫升以下，大部分是清末以后的作品。
2.做工的精细。孟臣壶“浑朴工致兼而有之”，不太可能过于精工。清初壶内底面均不以竹刀修刮，嘉、道以后壶内才以竹刀修刮。
3.盖唇的长短。道光以前壶的盖唇不长。朱泥壶盖内有“水字样，最早的为道光十三年。
4.清初早期的小壶，把圈的位置较高，有向上提的感觉。
2018年孟臣壶拍卖再创新高
2018年3月29号，美国联邦国际艺术品拍卖有限公司——2018“盛世华彩”美国联邦春季大型艺术品拍卖会上。
落款为“孟臣”的朱泥壶以1,457,778美元成交，约合人民币925万元，成为迄今为止拍出最高价格的孟臣壶。
