一种古代鸟类因巨喙改变演化记录 |《自然》论文

本周《自然》发表的一篇论文Late Cretaceous bird from Madagascar reveals unique development of beaks报道了一种此前未知的鸟类的化石，这种鸟拥有大而深的喙，令人联想到现代巨嘴鸟。该化石样本来自大约1亿-6600万年前晚白垩世的马达加斯加岛，它表明古代鸟类的喙远比此前预期的更加多样化。中生代（2.5亿-6500万年前）鸟类的体型和行为千差万别。但是，它们的喙被认为是相对相似的。美国俄亥俄大学的Patrick O’Connor及同事描述了一种新的乌鸦大小的鸟类（Falcatakely forsterae）化石，挑战了前述观点。这种鸟拥有长而深的喙，与中生代其他常见鸟类截然不同；其上颌宽，最末端有小牙齿。鸟喙的骨质元素和三维形状所展现出的面部发育类似于现代鸟类，另外保留了类似于不能飞的兽 ………………………………