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动图欣赏:点亮“脑子里的萤火”

果壳  · 公众号  · 科学  · 2018-03-12 17:05
萤火虫星星点点的光是自然界一道美丽的风景,而在实验室里,科学家们也利用类似的方法点亮了“脑子里的萤火”:这是一只狨猴,我们所看到的是它脑部的一些神经元所发出的“萤火”,这种发光利用了与萤火虫类似的原理。它远没有萤火虫那样漂亮,但对研究者而言却很有价值:这种发光穿透力很强,从体表就能够检测到深埋在动物组织中的光。萤火虫的光源自一套生物发光系统,在萤光素酶的催化之下,萤光素被氧化并产生化学发光。而研究者们对这套发光系统进行了改良,他们使用了一种萤光素的类似物,它发出的不再是萤火虫黄绿色的光,而是峰值在近红外波段,这个波段的光更容易穿透生物组织。而为了让萤光素酶更好地与这种类似物配合,他们 ………………………………

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