中国近代史

1840年以前，中国完全沉浸在以自我为中心的世界认知当中。1840年的鸦片战争，让世界撬开了中国的大门。

其实英国与中国的接触远在乾隆时期就已经发生了。

马戛尔尼于1792年，带着与中国缔交贸易关系的目的访华。当时英国经过工业革命，经济快速发展，迫切需要寻找新的市场。

在此之前欧洲对于中国的认识，依旧停留在《马可波罗游记》中的描述，认为中国强大、富有。

在当时清朝的制度下，外国人是无法通过贸易等关系见到皇帝的，马戛尔尼以给乾隆皇帝祝寿为名最终见到了乾隆。

天威如此，远邦小夷渡重洋来祝寿，好面子的乾隆自然倍感有面儿。

可是好的印象在见面之初的是否行跪拜之礼上便被破坏掉了。随后乾隆便草草接待了马戛尔尼，对于马戛尔尼精心选择用来显示他们工业水平的礼物，乾隆也是不以为意，只当是哗众取巧的东西。

自然马戛尔尼的缔交贸易愿望无法达成。

马戛尔尼此行虽未达到原本的目的，但是沿途对于中国百姓以及军事状态都有所了解，原来中国并非他们想象的那样牢不可破，这些第一手资料都为后来英国挑起鸦片战争提供了支撑。

对于他们而言，一个既固执又软弱的国家，战争往往是必不可少的。