文：七喜
【10】
这边程父生死未卜。一日，送他们来重庆的箭板镇船家捎来急信，在他们离家的第二天晚上，程家突然失火。所幸当时就被发现，救火及时，没造成损失，只是门檐烧掉了。
箭板镇上老街均为木制房，家家户户挨得非常密集。程家虽失火，但却没有祸及邻居。事后总结，一个是发现及时，打更的巡察刚好经过，灭得快，仅烧掉了屋檐。二是程家在屋子左右两边分别挖了一条水沟，借水沟缓冲，挡住了左右蔓延的火势。
大家松一口气，程半云谢了船夫，又额外多给他一些钱。肖梅晚上守夜的时候没忍住，问程半云，“家里接二连三的出事情，会不会有什么不祥？”
程母在一边听到，接话过来，“你爷爷学了琴以后突然就疯掉了，跑到山洞去住，后半辈子活得不像个人。这琴真不是好东西，我当初不让你学，你偏要···”说到最后，又落下泪来。
程半云看着床上昏睡的程父，虽然受过新时代教育的人很难接受，但此刻也不敢妄言。
转眼半个月过去，程父清醒的时候越来越少。医生暗示家里准备后事，程半云便让程半清先回镇上，置办墓地，招呼亲友，白事的一些安排。程母不肯回去，肖梅只好陪着。程半云虽内忧外患，却也惦记肖梅的身体，怕她有个闪失。
正值夏末，晚上程半云总要先送肖梅回旅馆，再返回医院。肖梅第一次来重庆，程半云告诉她，重庆城最大的特点就是山高路不平，城里处处是蜿蜒曲折的山路。重庆比起江南更有几分烟火气，路上跑着小轿车和公共汽车，医院门前也有不少人力黄包车。走到坎坡有抬轿的，江中还有渡船往来，热闹喧哗，四通八达。
在这段难熬的时间里，跟程半云每日相处的这短暂时间是肖梅最盼望的。程半云在重庆呆过几年，为了替程父治病，奔走了许多旧识想找到更好的医生。常常肖梅在病房守到晚上，程半云一身疲惫回来。肖梅看着他，他摇摇头，肖梅便知道，这一天奔波又是无果。
两人沿医院边的马路走，有时候程半云会摸出零钱买摊上的小吃给肖梅。肖梅分一些给程半云，他总是轻轻推回去，“你多吃点，现在是两个人。”肖梅就觉得所有的痛苦煎熬，等待日子重新走回正轨，重新好起来的种种渴求全部值得了。
但程半清却始终与这个嫂子很难亲和，不说与肖梅，便是跟程半云之间都好像隔着芥蒂。
程半清在读一所技工学校，学校有政府扶持，学费减免，读三年出来后包分配。当时他正在读第二年，程父病危后，请了假先回箭板镇。中间，由于程父的病，大家都没有心情，只是见面点头而已。
程半清一走，肖梅闲来无事，想到与程半清交往的点滴，觉得有异于正常的小叔子对嫂子和哥哥的态度。具体的肖梅也说不出来，只是女人的直觉。
9月末，一场酝酿了两天的雷雨终于在傍晚倾盆而下。雨后，程半云推开窗户透气，突然听到身后程父喊他，“半云”。回头看去，程父面色比以往都要好，气息也和顺，虽然虚弱，但吐字清晰，头脑清醒。
肖梅心里咯噔一下，她经历过自己父母的病逝，知道这是人们常说的回光返照。
程父一字一句交待，讲了家里大小事的情况，他后事的安排。程半云听一句，点一下头。最后，程父用非常郑重地语气说，“那把琴不能碰，不能学。”说完，眼光急切地看着程半云，喘息急促起来。
肖梅怔在旁边，心想，果然是琴的问题。
程半云想了想，轻声说，“我答应你。”程父听完这句，呼吸一下子落回去，眼睛闭上。肖梅以为死了，吓得凑上去，细听，程父只是再一次昏睡过去了。
那天后，程父再没醒过来。第三天，各项器官衰竭，程父在昏迷中走到了生命尽头。
程母已经哭不出来，眼睛视力降到最弱，行走都成了困难。
程半云联络殡葬处，火化了程父，将旅馆费用一并结清，买了船票。当初四个人来到重庆，回去的时候只剩下三个人和一捧青瓷罐里的骨灰。
站在船畔，两岸灯火欢歌渐渐远去。江水黯沉，仿似凝结的厚缎，经过一处峡滩，船拉响鸣笛发出呜呜地声音。天空高阔灰淡，偶有晚归的江鸥掠过船帆，留下剪影。石滩被江水拍打，又层层涌回船舷，来来回回曲曲折折，像是江水在呜咽，在低啸。
-未完-
