李向阳经过一夜的颠沛，回到阔别几年的家乡。站在村头最高的山岗上，往下俯瞰，九曲十八弯，层峦叠嶂，千沟万壑，这里看上去似世外桃源之地，实际上只盛产贫穷和光棍。
他转身准备回家时，瞧见一个女子，手上挎着一个装满蔬菜的竹篮从山脚下经过。她身材修长，长相清秀，身上的衣服却有些破旧，她渐渐远去的背影似乎写满了故事。
李向阳的心仿佛长了一根不听话的藤蔓，追随女子的身影飘然而去。
回村两三天的时间，李向阳打听到，那个女子名叫刘山花，是村中李草根新娶的媳妇。
李草根和李向阳算是同姓不同族的村民。长了一脸烂疤的李草根今年已经32岁了，家里穷得叮当响，一直没有娶到媳妇，直到他前段时间发了笔“横财”——在工地干活时从脚架上掉下来，摔断了肋骨和腿，获得了15万元的工伤赔偿。他伤好后，让媒人用这笔工伤赔偿钱帮他物色媳妇。
李草根看上了刘山花的模样，愿意出高额彩礼把她娶回家。刘山花的父母常年吃药打针，家中唯一的哥哥也快30了，还没娶到媳妇。山花父母被这笔彩礼钱打动了，哭惨卖乖，用家族兴旺女子有责，逼得刘山花只得屈从命运的安排。
李向阳听完刘山花的故事，心中充满了酸楚。那个叫山花的女子就像暗夜的一朵玫瑰，吸引得他夜不成寐，心向往之。
一日傍晚，李向阳鬼使神差地来到李草根家门前，大门没锁，他径直走入院中。快到房门时，听见屋里传来，男人粗鲁的打骂声，床板咯吱响动的声音，女人痛哭着喊着“不要，求你不要”的声音。
李向阳不由自主地纂紧拳头，此刻似乎有一堆火焰在熊熊燃烧灼伤着他的内心，他好想冲进去，可是，他不能。他愤然地逃出院子，飞也似地跑向无人的山顶。四周一片漆黑，风偶尔吹动林稍，他听见自己心碎的声音。
第二天，李向阳在村中遇见李草根。李草根说他要进城到工地上做几天零工。李向阳听完抑制不住的内心欣喜。待李草根走后，李向阳按捺不住自己的脚步，走入李草根家院中。刘山花正在院中晾晒衣服。他轻轻喊了句：“山花。”
刘山花回头撞上李向阳炙热的目光后，看见她阳光下干净明亮的笑容，心头似微风轻轻拂过，脸上微微一红，旋即如惊弓之鸟似的躲闪开，低着头继续做事。
虽然只一瞥，李向阳看见她嘴角带伤，脸部红肿，眼神黯然无光。眸子里有一种绝望的悲凉。这悲凉像一把剑刺穿了李向阳的心。
他声音带着几分克制和疼惜低声说道：“山花，我看得出这不是你想要的生活，每个人都有追求幸福的权利，你可以勇敢一点，我愿意陪你一起面对。”
刘山花听完，先是一征，既而眼圈泛红，望着李向阳那双炙热的眼睛，她哭着哭着笑了。
从她出生起，父母和亲戚就告诉她，女孩子要懂事，要乖，要孝顺，听父母话，从没有人告诉她要为自己活。眼前这个大男孩的一番话，像是生命缝隙里照射来的一道光，照亮了她的全世界。
几天后，在一个月黑风高的夜晚，李向阳带着刘山花一起逃离了村庄。二人在城市里一角，过起了夫妻生活。
为了躲避李草根的骚扰和族人的闲言碎语，他俩好几年没有回家，也没联系家人。
直到三年后，李向阳辗转得知父亲病危的消息，不得不携带着妻儿一起返回家中。
回到家后，李向阳第一眼居然瞧见了李草根，心虚地想扭头逃离。
李草根却笑着向他走过来，拍了拍他的肩膀，意味深长地说了句：“你小子，终于回来了！”
李向阳“嗯”了一声，准备进屋，却见妹妹挺着一个大肚子走过来，她看着李向阳一言不发，眼中充满了敌意和怨恨。
“媳妇，小舅子回来了，该高兴啊！”李草根说完这句话，看着李向阳，一嘴烂牙，笑得惨人。
李向阳看看自己媳妇，再看看大着肚子的妹妹，心中发出一声长长的叹息，是命运弄人，还是本就孽缘一场，这一生将背负承重的业障枷锁，永远不配等到妹妹的原谅。
