李瑞晶带着苏睿搭乘C大留守处定期往返C市和G山之间的大客车，颠簸了整整一天，回到了久别的C市。
李瑞晶母子俩回到家里的当天晚上，苏醒亲自下厨，用家里所有能用的食材，做了一顿当时来说是丰盛的晚餐。
苏隽苏蕙这时候才知道，原来父亲还是一个深藏不露的烹饪高手。可惜，因为种种原因，苏醒亲自下厨的机会少而又少，真正是屈指可数。
苏醒帮李瑞晶联系安排好的新的工作单位是省级文化事业机构。这对李瑞晶来说，是一个全新的开始。她所学的专业知识，在新的工作单位有用却也有限，一切都需要从头学习。李瑞晶已经有好几年没有可以认真工作的资格了，再次获得认可，她准备全身心投入新的工作，拥抱新生活。
苏醒则提醒李瑞晶利用调令限定报到的时间空隙，带着孩子们回一趟东北，去K市探望一下久无音信的亲人们。李瑞晶兴奋地表示要立刻准备出发，要去买票、要准备行装。
苏醒微笑着拿出来几张火车票，告诉李瑞晶，不必太慌张，火车票已经买好了。鉴于上次李瑞晶带着苏蕙苏睿回家探亲的准备工作，造成的困扰，他甚至联系了上海方面，把李瑞晶和孩子们转车的车票都安排妥当了。
“转车？”李瑞晶的思路随着苏醒的话语转动，听到这里，忍不住发出疑问：“不是要从上海坐船的吗？”
苏醒淡淡地笑着说：“坐船时间长，而且现在进入了台风季节，坐海轮不是好时候，还是直接坐火车安稳一些。”
李瑞晶看了一下车票，是以K市为终点站的，只是需要中途签票中转而已。一股强烈的暖流猛地涌上心头，李瑞晶觉得眼眶发热，忍不住要流泪了。她低下头，不想让苏醒看到自己的这个样子。
苏醒微笑着继续说：“你带着孩子们，也带不了太多东西，我准备了一些全国粮票，买了一些X省特产的绿茶，不占地方，也不重。你看看还要准备些什么东西？”
李瑞晶到底没忍住，霎那间泪流满面。她抬起头，泪光闪闪地看着苏醒，声音哽咽着对苏醒说：“醒啊，你，你—”说着，她不管不顾地直接扑入了苏醒的怀抱。
“瑞晶，”苏醒搂着情绪激动的妻子，一边安抚着轻拍她的后背，一边在她耳边轻声细语地提醒道：“儿子在呢……”
李瑞晶不好意思地离开丈夫的怀抱，低着头擦去眼泪，同时瞥了一眼站在不远处的小儿子。
苏睿站在房间门口，歪着头，饶有趣味地看着爸爸妈妈。他从来没有见过爸爸妈妈在一起的亲密举动，妈妈的突然一扑，还吓了他一跳。
“睿睿，去看看你哥哥姐姐们在干什么？”苏醒见妻子一直窘迫地低着头，就直接开口要把小儿子支走。
“哦。”苏睿正满心好奇地观察着爸爸妈妈的互动，听见爸爸的指令，转身跑开了。不等苏醒和李瑞晶重新开始谈话，苏睿又踢踢踏踏地跑了回来，大声报告说：“爸爸，哥哥在睡觉，姐姐在看书。”
苏醒被苏睿的言行弄得好一阵无语。他无奈地看看小儿子，再次发出指令：“那你去和你哥哥一起睡觉吧。”
苏睿听到爸爸发出的新的指令，不但没有立即行动，反而不满地大叫起来：“爸爸，我在G山上都是和妈妈一起睡的—”
“这里不是G山。”苏醒板起脸，语气严肃地告诉苏睿：“你已经是小学生了，不能再和妈妈一起睡了。”见苏睿还在磨磨唧唧地不动地方，苏醒突然大喝一声：“还不快去？”
苏睿被父亲突如其来的吼声吓了一跳。他猛地一激灵，悄悄冲着爸爸妈妈吐了一下舌头，扭头跑开了。
苏醒站起来，走到房门口，看见苏睿进了苏隽的房间，随即关上了房门。他一边往回走，一边摇头叹道：“这小子，不吼他一下还指挥不动了。”
李瑞晶脸上的红晕渐渐淡去。她抬头看着苏醒，笑着说：“你干嘛非要把他赶走啊？”
苏醒走到李瑞晶身边，亲昵地搂住她的肩膀，脸几乎贴着她脸上，语气暧昧的说：“你说呢？”
李瑞晶脸上的红晕再次迅速蔓延开来。她轻轻推开苏醒贴过来的脸庞，娇嗔地说：“好好说话，凑这么近干啥呢？”
苏醒带着欣赏的眼光看着妻子布满红晕的脸，声音喑哑地说：“都说，小别胜新婚，咱们分别那么久……”话没说完，他用行动充分表明了自己对李瑞晶的思念。
关于那份迟到了大半年的电报，苏醒颇为冷静地帮李瑞晶分析说：“也许当时岳父的身体状况不是很好，大哥希望你可以回家看看。后来一直没有消息，也许—”
他停顿下来，看看李瑞晶专注的神情，暗自叹了一口气，继续说：“我说，也许是岳父的身体状况好转了。运动中，联系不大方便，所以，没有消息应该就是好消息吧？”
“那么，”李瑞晶忧心忡忡地说：“有没有可能我爸爸的身体状况不好了，大哥他们不想影响我的心情，干脆不告诉我了？”
苏醒摸着自己的下巴颏，沉吟片刻，抬头看着李瑞晶的眼睛说：“不排除有这种可能。”
李瑞晶立刻急了。她蹭地一下站起来，情绪激动地大声嚷嚷：“大哥他们怎么能这样？我爸爸病了也不告诉我？”
“唉！”苏醒心疼地看着既忧虑，又激动的李瑞晶，非常理解她的心情。他叹着气说：“瑞晶啊，你冤枉大哥了！”
看到李瑞晶瞪起大眼睛，苏醒举手示意她稍安勿躁，继续说：“你忘了，大哥大半年前就已经给你发了电报，是你根本没有回音的。”
李瑞晶急切地说：“那是我当时根本没有收到这份电报！”说着，她眼圈发红，声音微微颤抖着说：“这么长时间了，也不知道我爸爸他到底怎么样了？”
苏醒轻声细语地安慰着李瑞晶说：“你这不马上就要回去了吗？回家去看看，就知道情况如何了。你现在急也没用啊！”
李瑞晶听从了丈夫的劝慰，不再流露忧虑和焦急的情绪，只是越发急促地准备好返乡探亲的行装。
李瑞晶归心似箭。她根本没有想到，家里的情况比她所想象的更加糟糕。即使回到了家里，她也不曾完全了解到所有的真实情况。
在李瑞晶带着孩子们出发前夕，传来了一个算得上是好消息的讯息——位于长春市的解放军二零八医院可以通过中西医结合，治疗小儿麻痹后遗症。
苏醒那位娶了李瑞晶漂亮女学生的英俊堂弟，正好在东北地区服役。他主动代为联系好了二零八医院，告知苏隽随时可以前往长春，住院治疗。
这个自从文化大革命开始以来，苏家收到的第一个好消息，让李瑞晶和苏醒非常振奋。他们立刻重新整理李瑞晶的行装，专门为苏隽带上了去长春住院治疗所需要的一应物品。
他们计划着，让李瑞晶带着苏隽苏蕙和苏睿先到姥姥家，看望了姥姥姥爷之后，再把苏隽送到长春去住院治疗。
李瑞晶回到C市后，就立刻分别给在K市的父母亲、兄长们，在沈阳的大姐和在某地的李瑞晟写了信。她在信中告诉各位亲人们，自己的最新状况：解放了、调动工作了、准备回家探亲了。
李瑞晶寄出信件的时候，并不能确定每封信都会及时到每个收信人手里。她更不能确定，自己这次回家，是否能够见到所有的兄弟姐妹。她只是心怀希望，广泛撒网而已。
李瑞晶带着孩子们踏上了回家探亲的旅途，她的心情有点儿激动，也有些忐忑不安。此时，距离李瑞晶上次回家探亲的时间不算太长。可是，这中间她自己经历的事情笔墨难书。她不知道远在千里之外的亲人们，是否也曾经历过磨难？是否一切安好？
李瑞晶要携儿女回K市探亲的消息，在李家激起了小小的涟漪。
李瑞暄已经知道了父亲李鸣岐去世的消息，也知道妹妹并不知情。她决定到时候要回K市陪伴妹妹度过这个艰难的时刻。
李瑞昀的心里有着莫名的忐忑不安。他不知道老妹妹会怎样看待自己没有告知父亲已经去世的消息？他还有些担心老妹妹骤然听到噩耗，会难以承受打击。
李瑞昭感到有些担忧。他真心喜爱自己唯一的妹妹，内心深处是极不愿意被老妹妹看见自己和其他兄弟不和谐的状态。他深知，李瑞晶从小重亲情，关爱家人，一直对亲人们抱有深厚的感情，不能接受兄弟阋墙这类事情。目前自己和大哥、尤其是四弟的关系非常不好，这不是一时半会儿可以缓解的。
李瑞晔的心情很简单，就是非常乐意看到妹妹在这样糟糕的环境中，携子归宁，给单调、枯燥、沉闷、压抑的生活带来一点点属于亲人们的快乐。
