PNAS：周婕/袁国勇/姜世勃等通过呼吸道类器官揭示Omicron高传染性的机制

新冠病毒变异株在世界各地引发了多次感染高峰。奥密克戎（Omicron）毒株B.1.1.529于2021年11月中旬在南非被首次发现, 之后迅速在全球流行并一直处于快速变异中。自2022年8月初以来，BA.5成为全球主要流行的变异株。与野生型病毒相比，奥密克戎毒株的刺突蛋白（Spike），尤其是受体结合区域（RBD），发生了很多变异。受体结合区域是病毒与宿主细胞受体的主要结合部位，也是中和抗体的主要靶点。大量的研究表明，Omicron相比之前的变异株更容易逃避抗体的中和，导致免疫逃逸，从而增加了在免疫人群中感染或再次感染的机会。然而，科学家们在思考另一个重要的科学问题：SARS-CoV-2是否在演变过程中，强化了在人呼吸道细胞内生长复制的能力，从而导致传播能力的增强？回答这个问题需要一个可以模拟人类呼吸道上皮的生物模型，以检测病毒在人类 ………………………………