人的年龄越大，过去的事情在记忆里好像越清楚。有些事，掐指一算，四五十年已经过去，却还让人记忆犹新。陈芝麻烂谷子的事虽然很多，但却没有用，也没有价值。惟有“美德”却可以一直颂扬，直到不需要的那一天。但是一看今天的社会，大多数人都在想，如何用最小的代价，去换取最大的收入，有的人甚至还在想“只享受不劳动”的好事，这就让“美德”不能马上离岗。如果没有它，都去谈享受，谁又去创造呢？没有人创造，只能享受地球表面的“空气”。
今天，我还得说说我外婆家。这个家曾经是十二人吃饭，但是五十年后，却只有外婆一个人了，而且已七十八岁。勤劳一生，却留下孤苦一人，且已到耄耋暮年，想来多少有些凄惨。这中间病的病，祸的祸，老的老，走的走，留下的继承人又靠不住，简直就是一部典型的世纪沧桑史。想着这一结局，心里着实有些怆然，但是人世间的一切，变数太多，谁又敢保险，将来会怎么样，哪怕是在今天的太平盛世。
外婆家的离散，主要原因是“顶梁柱垮塌”，也就是外公、舅舅们的死亡。除此之外，就是“出走”太多。外婆女儿多，包括我母亲，一共是四个。大女儿温驯柔弱，嫁给一个回乡当农民的高中生。此人虽然个子不高，其貌不扬，但内涵颇深，是典型的知识分子。在农村，我的这个大姨爹，一个“文革”前的高中生，算是高级知识分子了。但是，他的命运不济。因为家庭成分不好，最终没进入本地生产队的核心决策层，而是属于“专政”对象的脚爪，应该“高度戒备”。
以前发生的事我不知道，知道的只能从记事开始在外婆家看见或听见的。记得有一次我到外婆家，发现不光我在喊“外婆”，还有其他人也在喊，这才知道母亲有个大姐，这些喊“外婆”的，都是大姨家的孩子。后来才搞清楚，我大姨已有两个儿子夭折，现在来的，是三表妹、四表弟，但实际已成了老大、老二，只是习惯上还在叫三妹、四弟。
大姨距外婆家多远？不知道。直到十八年后，我才第一次去大姨家，这时才知道，她原来就在外婆家房后爬山一个多小时的山寨。遗憾的是，我去那里时，大姨已经离世八年。她是因为在放牛时，在一个山崖下，被上面滚下的山石击中。据说当天有人在上面“砍柴”，但肇事者一直没承认是他推下的石头。所以我大姨的死，究竟是山石自然脱落还是人为原因，自今仍是个谜。
我大姨在遇难之前几年，身体一直不好。有很多次，母亲带着我到医院，都是发现大姨躺在病床上。给我的印象是，医院那些过道，那些步梯，那些栏杆，那些高墙上的窗口，是那么熟悉，都跟我大姨长期住医院有关，因为去的次数多了，也就熟悉了。现在，我还记得她住的那间病房，是只有一个人住的过道旁。那时没有什么单间特房之说，但是长时间住不出院，就被安排在单间里。看见这种布局，我隐隐感觉到问题的严重，所以每次去都心里在问，我大姨能好吗？事实证明，我这个担心是多余的，几年后，大姨的病居然好了。
在外婆家的女婿中，就数大姨爹有文化。记得我第一次见到他时，是在我们家。原来大姨爹肤色白净，穿着整洁，脸上始终堆着笑，谈吐高雅，轻言细语的，有点像在声音中可以抽出丝来的感觉。在烈日下，他戴着草帽，穿着雪白的汗衫，很像那些驻队的公社干部。那个时候，大家都不好过，主要反映在“吃穿”上。穿的，许多人都打着补丁，如果有人没补丁，哪怕是把衣服洗得泛白，只要谈吐不凡，那一定是个干部。可是，大姨爹一来，我却判断失误。
说到吃吧，就更糟糕，长时间能保持“酸菜下饭”就不错了，还有的人家就连这个也难维持，需得在黄澄澄的玉米面里掺进洋芋、红苕、山药之类。说到吃肉，几乎就是神话。不是过年过节，平时要想吃肉，那只能是妄想。如果听说今天要“吃肉”，那肯定是特殊情况。主要原因还是来客人了。大姨爹来了，我们家自然要“煮肉”。结果，还真沾了他的光，吃上了肉。
十年中，大姨爹来我家就那么两次。第二次是我大姨死后不久，那时也是夏天，还是那身打扮：草帽，汗衫。但是笑容也看不见了，表情却显得凝重。这使我体会到了他的精神压力肯定不轻。在饭桌上，只听他在说，我大姨死的冤，连一只鸡都不如。这是对不能找到肇事者追究责任的一种怨愤！
之后不久，大姨爹家出现了重大变故。他的父亲已早逝多年，只有老母亲健在。但由于大姨的不幸，使老人家忧伤过度，加上自身有些毛病，在当时的条件下却没钱医治，所以也离开了人世。大姨爹只有一个妹妹，已经到了该出嫁的年龄，所以也没法帮助他照顾孩子，而远嫁他乡了。这样，就留下了他们父子四人，开始了人生的长跑。
我大姨爹可不是一般人，内心世界丰富着呢。分田“单干”后，他一直在思索，怎么做才能“发家致富”，怎么做才能赚钱。但是，由于他处在高山，没有方便的交通，加上信息又不灵，虽有许多想法，却不能实现。他平时怎么挣钱，我还真不知道。只听父亲说过：“他想大钱，但大钱不想他”。这话的意思是，他的一些计划已超出了实际能力范围，肯定不会有多大起色。所以几年中，依然是原地踏步走。
可是时间不待人，子女们就像地里的庄稼，一下就冒得老高，这让大姨爹始料不及。孩子们长大应该是好事，可以多个帮手吧。可是，这些孩子却在学校读书，正需要钱。而且几乎是“脚跟脚”。即一个高中，一个初中，一个小学，层层推进，像慢慢移动的坦克。这就把大姨爹难住了，他知道，坦克的速度虽缓慢，但最终会推进到自己身边。果然，最大的那个表妹，高考后居然考上了，这就预示着“快把钱拿来”。怎么办？只有借，在至亲那里。
可是，天有不测风云，我表妹本来已进了大学，才读两月书，就被查出心脏有问题，需要“动手术”。这下真难住了大姨爹，他到处凑钱还不够零头，于是就下决心把房子拆了卖木料。许多人劝他不要这样做，还是从长计议的好。可我大姨爹不听这个，女儿的病总得医，这是一条为人父母的原则。经过一系列紧张的准备，包括向政府申请。在他妹妹、妹夫的帮助下，终于顺利卖掉了房料，为表妹重新获得新生开辟了绿色通道。
表妹复学后，算是去了大姨爹一块心病。然后他抓住机遇把生产队以前的库房买了下来，做了自己的家。由于贷债太多，他一直在凑机会还。这一年，有一个项目让大姨爹红了眼，这就是“卖木头”。可能他卖过旧房料卖出经验了，于是就准备到大山中“伐木卖钱”，以解燃眉之急。可是老天始终跟他作对，在砍木头时由于经验不足，被倒下的大树从山涧这边，横扫到了山涧的那边，简直经历了一次奇险！
还好，大姨爹没有生命危险，只是把腿骨折断了一只。这在一般人看来，可算“玩完了”，因为学校里有三个孩子在读书，等着他给钱呢！自己没挣着钱，反而还闹个卧床不起，这又是一大笔费用，这怎么得了哟！可是，大姨爹却表现得很从容。当他到县城医治腿伤时，我见他依然和先前一样，笑呵呵的，好像根本不把这个“腿伤”当一回事。想起他的遭遇我心里就着急，不知他是怎么想的？
三年后，那个四表弟又考上了。这一下，大姨爹又慌了神，只得带着腿伤又去借钱。前面的借了都还没还，又去借，难度就大了。许多人同情他的遭遇，多多少少也给了一点。有人好心对他说，供不起，就别供了，反正孩子也大了，让他们自己去挣钱，你就轻松多了。可大姨爹不听这些，尽力去做他认为应该做的。大姨爹的可贵之处，就是不怕失败，在逆境中保持乐观，有韧劲，有远见。他知道，孩子们大学一毕业，一切都会改观！
我的二姨不是我外婆亲生，和我母亲是同父异母关系。在旧社会，要讨几个老婆由自己决定，由于我外公属于独儿，他的父亲希望多一个人传宗接代，就把妻侄女嫁给儿子做小，这样我外公就有了两房太太。但不幸的是，那个小外婆英年早逝，而她的亲生女儿却活了下来，这就是我二姨。第一次见面，我感觉二姨与大姨、母亲、小姨相比，有些不同。哪里不同，我也说不清，后来知道了她的身世，才恍然大悟。
与大姨、母亲、小姨相比，二姨很漂亮。她五官端正，高挑身材。从她那里可以看出，遗传基因起了决定作用；也就是说，我另外那个外婆也很漂亮。二姨那么漂亮，按理说应该嫁一个白马王子似的人物吧。哪知我见到二姨爹时，转身就想跑。这是为什么呢？因为我看见的是一张完全变形的脸。
原来二姨爹是个五官严重受损的人。从右边眼睛开始一直往下严重错位，直到嘴角，全不在位置上。这是怎么回事呢？我一直想不通。后来听母亲说，那是他小时候被滚烫的油汤淋的。由于年纪小不懂事，看见炉子上一口锅冒热气，就去扳，结果用力过猛，把锅扳翻了，油汤直接溅在了脸上。没经验的看护人跑来，看见一脸油垢的小孩哭得声嘶力竭，就拿毛巾去给他擦。不擦还好，一擦就全部错了位。这一下，作为小孩子的二姨爹，哭得更是撕心裂肺。
但不管怎么说，我二姨那么漂亮，凭什么要嫁给他这么个“丑八怪”呢？难道说天下的男人都死了吗？这中间是不是有什么交易？我二姨和她在一起不恶心吗？不做噩梦吗？受得了吗？如果我外公还健在，我一定要去问他。作为一个父亲，怎么对自己的子女不负责？但是，我哪里去问呢？我外公在“文革”中被逼“上吊”，早已不在人间！
后来，听母亲说，我二姨嫁给二姨爹是为了寻求“保护”。因为我外婆家成分不好，是富农。富农的女儿只有嫁给富农子弟，“根红苗正”的贫下中农是不会娶也不敢娶漂亮的富农女儿，否则就是立场不稳。我二姨爹小时候被烫伤五官，已经预示他今生今世不会找到媳妇，更不要说漂亮的媳妇。哪知上帝居然没忘记他曾经遭受的磨难，却偏偏要把爱神比丘特派来，送他一支箭射中我二姨。
事情果真有那么浪漫就好了，可真相并没有那么简单。这中间经历了多少曲折，多少艰难，还有多少眼泪，我们作为晚辈，肯定不会知道。只有一点很清楚，那就是二姨爹属于“贫下中农”。更重要的是，他不是一个废人。他是大队会计，会拨算盘珠子，而且双手都能拨，属于农村中的高级知识分子，也属于权力核心层里的人物。这可能在不幸之中，又能慰藉一下吧！
二姨爹五官虽丑，但却是个好人。几十年里，给我的印象是务实、勤劳、节俭，还有自律。他好像开了一个“美德”公司，或者说，很多“美德”都跑到他那里去了。但他和二姨的勤俭却得不到人理解，许多人认为他们是吝啬，就戏称他们是“豆干儿”，意思是“舍不得拿东西出来吃喝”。这也许是二姨爹曾当过会计，在精打细算上已经习惯。更重要的是，那个年代，物资匮乏，谁又不精打细算呢？
不精打细算，家庭这艘船，就有可能碰上暗礁。我大姨家的暗礁就是太多，所以搞得风雨飘摇。而二姨家，却相对稳定。这和他们的精打细算会过日子肯定分不开。当然，我二姨家没有哪个表姐妹考上大学，所以他们也就不拮据，这也是一个原因。如果像大姨爹那样的处境，二姨爹能承受吗？历史没有假设，所以我也就不敢妄下断语。因此二姨家的所作所为，我完全理解！
值得称赞的，是二姨爹的“自律”。在六十多岁时，他身体出了大毛病，几近“病危”。但在死亡线上，他被抢救了下来。据说还动了手术，切除就什么，总之吃饭要严格控制。他严格遵照医嘱，每天只吃很简单的食物，先把生命维持着再说。自那以后，他就失去了劳动能力，只能维护自身的起居。但是，他每天坚持，洁身自律，从不乱吃东西，这样奇迹发生了。手术后十八年，居然还健在。
在疗养期间，二姨爹还坚持看书。他文化程度有限，只是小学毕业，眼睛也不行了，读书很困难。但他仍然坚持，能认多少算多少，反正闲着也是闲着。结果，他的愚公移山精神，却让他懂得了很多道理。几年下来，居然完整读完了几本书。这简直是不幸之中的万幸！
