在情感上最亲的人不见得就是在血缘上最近的人。我在提问时只用“亲”而不用“近”。亲，请回答：“谁是最亲您的人？”
我反复强调过，心理咨询中最重要的技术就是提问，也可以这样说：几乎所有的心理咨询技术都是通过提问实现的。
针对提问，教科书上讲了很多，比如开放式提问、封闭式提问（三级，2012版，第97-99页）和半开放半封闭式提问，间接询问和直接逼问（第3页），也讲过“怎样提问题”（第12-13页）等，但所讲的都是一些基础知识和概念，哪怕是完全背过也还是不会在具体的咨询过程中提问。
作为一种技术的提问，要想掌握，除了长时间的反复实践之外别无他途。今晨想分享的就是我如何在提问上下功夫，而这些功夫又如何让我得以改进和提升。
动力心理学的客体关系理论对我影响较大，深知每个人心中都会在经过了“过渡客体”之后，让一个“重要他人”留在心底，作为终生的精神依靠。可如何才能在咨询过程中通过提问来找到这个“人”呢？
一开始时我这样问：“您觉得自己更像父亲还是更像母亲？”
来访者的答案超出了我的预期。这让我很快意识到，对这个问题的回答更多的是反映了某种认同，而且提问局限于父母也是不恰当的，因为很多人说自己既不像父亲也不像母亲，而是像诸如舅舅、姑姑、姨妈等亲人。
于是，我把提问改成了：“您觉得和谁最亲近？”当然有时候也会问：“您觉得谁是您最亲近的人？”
“当然是我妈了！”“当然是我丈夫了！”“当然是我女儿啦！”……从“当然是”这三个字，尤其是不假思索的迅速回答中，我能判断出来访者在说出口时只是一种惯性而未走心，因此我的问题就不能算是一个有深度的提问。
后来，我便尝试着这样提问：“您觉得谁和您最亲近？”
把“您和谁”倒置成“谁和您”，投情（empathy）变成了投射（projection），使得绝大数来访者陷入沉思——这不只是动脑去想，而是动心且用心去感受了。
问“谁和您最亲近”，显然要比问“您和谁最亲近”更能让来访者心动！
某一天我一如往常地这样提问时，一位求助者不断地嘟囔着“谁和我最亲近”，突然反问我：“您想知道是谁和我最亲，还是谁和我最近？”
我懵了！继而被她接下来的话给惊着了，她声音低沉地对我说：“我在情感上最亲的人，没有一个是我在血缘上最近的人。”
后来，再提问时我就只用“亲”而不用“近”了，问：“您觉得谁是您最亲的人？”
效果相当不错，来访者心中那个“重要他人”会很快浮现出来。
直到有一天——
一个9岁的小男孩被父母带着找我咨询，原因是“始终不能从宠物狗死亡的悲伤中走出来”。当基本的信息采集已经完成，而且我觉得咨询关系也足够牢固后，我问他：“你和奶奶亲，还是和狗更亲？”
他不假思索地答：“当然和我奶奶亲了，是奶奶把我养大的。”
我微笑着面质他：“可我听说，得知奶奶去世后你没有影响上学，而狗死了，你却……”
他先是笑，但很快就严肃地跟我“说实话”了。
由于父母太忙，他很小就被送到了奶奶家。奶奶是位小学老师，因此无论在家还是在学校都是他的老师，每时每刻都对他严加管教，每次思念父母或情绪不好时，奶奶总是那句话：“不好好学习，没出息！”他的心里话只能跟那只宠物狗说，只能抱着狗哭。
在处理过这个案例之后，我再问“谁和您最亲”时，就加上了一个提示：“谁”不见得是指一个人，也可能是一只狗或其它什么东西。
没有完美的咨询，也没有完美的提问。任何一个提问都是在具体的咨询过程中趋向完美的，当然这种“完美”指的是有利于咨询目标的实现而非提问本身。
