最早的动物会长什么样？新研究给出了不一样的答案

主要观点总结

文章探讨关于世界上最古老动物的争论，主要讨论的是海绵和栉水母哪个是更古老的动物类群。近年来，分子生物学领域的发展为此话题带来了新的证据。目前主流观点更倾向于海绵是最古老的动物类群，但这一结论仍存在争议和未解之谜。

关键观点总结

关键观点1: 关于世界最古老动物的争论

达尔文提出进化论后，科学家一直在争论世界上第一个动物是什么样子。近年来分子生物学的发展为此提供了线索，目前有两个候选者：海绵和栉水母。

关键观点2: 海绵和栉水母的特性

海绵没有神经、肌肉和真正的器官组织，结构非常原始。栉水母则比海绵更复杂一些，拥有类似肌肉的组织和神经网。基因研究表明栉水母可能拥有更先进的基因，这引发了一系列疑问。

关键观点3: 新证据支持海绵更古老的观点

麻省理工学院的研究团队在《美国国家科学院院刊》上发表的研究提供了新的证据，支持海绵是最古老的动物类群的观点。研究通过寻找化学特征甾醇，在阿曼的古老沉积物中找到了可能的最古老动物证据。

关键观点4: 研究的挑战和未解之谜

虽然新研究提供了支持海绵更古老的证据，但仍存在挑战和未解之谜。例如，为什么栉水母拥有更先进的基因？这些证据是否确实来自海绵而非其他来源？另外还存在更古老的未被发现的动物证据吗？