Science｜重构遗传密码阻止生物入侵

撰文丨十一月密码子这一通用的遗传密码定义了基因与蛋白质氨基酸之间的对应关系。正是因为所有形式的生命基本上都采用相同的遗传密码，进化创新可以通过生物之间水平基因转移（Horizontal gene transfer，HGT）的方式来共享，这是进化的主要驱动因素。水平基因转移指的是将遗传物质传递给其他细胞而非子代的过程，比如细胞的接合、转导以及转化等等。与之相对应的基因垂直转移，指的是生物将基因遗传给子代的过程。转座子、病毒、质粒等移动遗传因子，利用遗传密码的通用性以及宿主细胞内的装置读取自己的基因，以牺牲宿主细胞的方式进行繁殖。维持共同的遗传密码可以允许病原体等以通过水平基因转移的方式获得有益于生存的条件。线粒体和叶绿体中存在一些对标准遗传密码的偏差，绝大多数的特征密码子涉及到了终止密码子【1-2】 ………………………………