韶山的环境优美而宁静。
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父亲——顺生
父亲继承祖父的家业，通过做粮食、生猪买卖以及高利贷生意赚钱。后来父亲搞到一部分资金，开始购买其他农民抵押的土地。经过多年的经营打理。到他10岁时已是家境小康有一个牛圈、一个粮仓、一个猪圈和一个小磨坊。
8岁时始送他去南岸学堂识字，私塾里教的是四书五经。后来因为父亲自己算账出错，吃了亏，在13岁时他结束学业，回家帮忙。从私塾回家后，在一起的时间多了，也使父子之间产生更多的摩擦。
父亲不喜欢他读书，一是浪费灯油，二是懒惰无用。责备他受“坏书”毒害太深，不听父亲的教诲。“
2
母亲——七妹
母亲信佛，心地善良
在上学时，母亲是他的靠山，他对母亲也非常孝顺。
学堂里有一个孩子穷得带不起午饭，他就每次把自己带的午饭分给他一半。当她得知她精心准备的午饭的去向之后，母亲从此就每天为孩子准备两份午饭，让他带到学堂去。
他没有挨饿。他的衣服不多，但并不褴褛。他的母亲使这一家生活得井井有条并相当体面。
3
“活我要照常干，书也要照常读。”他的渴望在精神方面。
在父亲和儿子发生冲突之前，他是按中国的温和方式被养育的。
到他13岁离开学堂的时候，他已对经典中包含的思路和道德规范十分反感。但他最初开始反对这种强调秩序和礼仪的古代道德哲学，是因为它教导人盲目服从。孩子们只能鹦鹉学舌地死背。他不喜欢孔子教人尊崇权威，对于私塾先生和父亲这两个约束他的人，他的敌意越来越大。两个人都动手打他，这令他愤怒。
上学使他获得了宝贵的阅读能力。像猫追老鼠一样，他追索在韶山能够搞到的每一本书。因为父亲不喜欢他读书。他常常把门窗遮起来，靠着小油灯读当时的禁书———《水浒传》、《三国演义》、《西游记》。
一本叫做《盛世危言》的书提倡改革和技术进步，使他初次接触到中学为体、西学为用的思想
16岁时他从母亲娘家那边的亲戚以及这边的家庭朋友中，借了一些钱。“我决定到东山高小去上学。”
在离开韶山的时候，他内心带有一种强迫感，觉得一定要在父亲的眼里证明自己是正确的，并在服务于更有价值的目的方面，成长为比他父亲更全面、更完美的人。
他打开了一个更广阔的思想和社会天地，从而走出了建筑在几亩田地上狭窄的家庭天地。
