文/方禾
阿伦森，当代最杰出的社会心理学家之一。
1992年，荣任美国艺术科学院院士。
西部心理学学会以及人格与社会心理学学会主席。
这本书是他的自传。
他以自己的经验阐明了社会心理学的真义：无论个人还是社会，都可以向好的方向发展。一个人可以突破自我的缺陷与束缚，实现自我完善，成就可能的自我。
一，少年的向上之心
阿伦森是犹太移民后裔。他小时候生活贫困。性格木讷，身材瘦弱；看起来有点笨，被亲友看不起。他父亲生病时，在病房和他母亲说：“我特别担心阿伦森，他和他哥哥比起来，他永远不会有什么大出息。”他在外面听到非常伤心。
好在他哥哥贾森看好他，可以说贾森是阿伦森第一位人生导师。他哥哥告诉他很多人生道理，比如“要像君子一样从容地打好自己手中的牌。打牌和人生都是如此，尽量不要抱怨。”
阿伦森第一次抓住机遇是在暑期在游乐场打工期间，他本来在不太重要的摊位上工作，但是他一直在观察扑克游戏摊位的话筒男（游乐场中重要的岗位，阿伦森一直有意于此），一遍一遍的听他吆喝，所有话术早已烂熟于心。有一天话筒男家中有事，让阿伦森代班，给了阿伦森上台表演的机会，他表现很好，被游乐场负责人碰见，并因此得到晋升。正是这一次让阿伦森得以自我肯定（心有渴望，做好准备）。
二，青年的奋发之心
父亲去世，家境不好。如果不是哥哥坚持。阿伦森就被退学了。但他终究紧紧抓住这个机会，本科求学于马斯洛，硕士求学于麦克莱兰，博士求学于费斯汀格，成为一代心理学大家。这得益于他的两个特质：
1目标导向的做事风格。
2独立思考，科学的怀疑精神。
三，学以致用的壮年
让心理学的实证研究成为可能，是阿伦森毕生实验研究的座右铭。
《社会性动物》被认为是美国社会心理学的《圣经》。阿伦森写作这本书的初衷，只是因为他对当时的心理学教材不满意。
他通过实验解开了许多现象背后的原因，并以此推翻了很多看似有理的解释。比如卡耐基曾说：要让他人喜欢自己，最重要的是真诚地赞美他人。阿伦森设计了一个试验，四种场景，延续七天，1是持续赞扬，2是持续批评，3是先批评再赞扬，4是先赞扬再批评。实验结果证明，“先批评再赞扬”的被试反应最积极，并非卡耐基设想的持续表扬。而反应最消极的是“先赞扬再批评”。
他的很多实验结论很有意思，比如“相比完美表现，人们对略有瑕疵的不完美表现更有亲和力。”
四，乐观不息的老年
老年目盲，笔耕不辍。
书中最后，阿伦森说：“不管你抓到怎样的牌，努力打好就是了，不要抱怨。”这是他哥哥告诉他的。而他哥哥年少有为，却英年早逝。
