你是《权力的游戏》
以及《都铎王朝》的粉丝吗？
如果是，那么丹·琼斯这本精彩纷呈、扣人心弦的中世纪历史著作正合你的口味。
经历了近两个半世纪的统治，金雀花王朝终结于1399年10月理查二世被正式褫夺王位。此后，亨利四世开创了兰开斯特王朝。这是丹·琼斯上一部作品《金雀花王朝》的结局。
《金雀花王朝》的结语说：“英格兰王政的一个新时代拉开了帷幕。”琼斯在终章里分析了亨利四世篡位的历史影响。从血缘谱系排序来看，亨利四世事实上并不具有优先继承权，他的继位就好比恺撒跨过卢比孔河，打乱了固有的秩序。他的成功让那些有野心、有实力的大贵族蠢蠢欲动，纷纷打算效仿，从而埋下了英国15世纪中下叶那场惨烈内战的祸根。
这场战争史称“玫瑰战争”，又称蔷薇战争。名字听起来很浪漫，实际上却是一场残酷至极、骇人听闻的战争。战争双方一方是兰开斯特家族，以红玫瑰为族徽；另一方是约克家族，以白玫瑰为族徽。他们都是金雀花王朝皇族的支系，英王爱德华三世的后裔。莎士比亚的历史剧《亨利六世》开场就安排了吵吵闹闹的两队人马上台，然后让他们分别佩戴上红、白玫瑰，两种不同颜色的玫瑰就是不同立场的象征，你必须选择，无人可幸免。第四幕，亨利六世上台，试图调解双方矛盾，他从道德层面要求双方保持和谐，勠力同心，显然这是非常天真可笑的，一个空有善良却无铁腕也无智慧的君主，肯定难以驾驭臣下。
莎翁的历史剧贴近史实，人物形象接近原型，与我读《空王冠》的感觉很符合。1422年，襁褓中的亨利六世登基，年轻的王太后凯瑟琳垂帘听政，政府由年幼国王的叔父们掌管。凯瑟琳起初与埃德蒙·博福特有染，后来改嫁给了欧文·都铎，并且与欧文生了两个儿子，名为埃德蒙与贾斯珀。这两个孩子长期避难巴金的修道院。亨利五世临终前授命弟弟贝德福德公爵约翰为法兰西的摄政王，南征北战保卫英格兰的权威，然而太后和小国王的身边围绕着心怀不轨的英格兰护国主格洛斯特公爵汉弗莱和一批居心叵测的权谋之士，比如萨福克伯爵威廉·拉·波尔，他在指挥作战上很无能，却成了英格兰最炙手可热的权贵之一。
广受欢迎的热播美剧《权力的游戏》改编自长篇史诗小说《冰与火之歌》，其历史框架就建构在上述背景之上。比如，卷一的场景放在了临冬城。喜欢在城堡房顶上跑酷的男孩布兰，无意中撞见了王后的私情，并听到了针对临冬城的阴谋，因此导致家人与自己卷入危险。白雪苍茫，凛冬将至，这不仅是高清影视给我们的视觉感受，也正是那段诡谲的历史的画面成像。亨利六世时代，也是英法百年战争的晚期，贝德福德公爵英年离世，1453年，塔尔伯特率领的英军遭受溃败，噩耗传来，亨利六世陷入疯狂。英格兰仿佛漂在水上的葫芦，局势再难安定，约克家族和兰开斯特家族的对立就此上升成了战争。
王冠空悬。1455年，玫瑰战争正式爆发。战乱发生在两大家族的国王们在位期间，亨利六世、约克公爵理查、爱德华四世、理查三世，直至亨利七世。关涉这两脉王族血统，从亨利四世这位始作俑者埋下的祸根终于以让人惊讶的长势开始蔓延，如同怪物吞噬一切。在权力追逐面前，所有温情都是假象。爱德华四世到底是自然死亡还是被两个儿子杀害？理查三世到底有没有杀死自己的侄子、兄弟克拉伦斯和其他几位亲戚？所有的所有，全都是无解的谜团，也是无数史家和文学家反复推敲、演绎的题材。1485年，理查三世在博斯沃思战役中兵败被杀，亨利·都铎登上英国王位，即亨利七世。亨利·都铎的出身徽记为红玫瑰的兰开斯特家族，1487年，他娶了约克家族的继承人、爱德华四世的女儿伊丽莎白为后，这样一来，红、白玫瑰合并成了一个徽章。英国进入新王朝——都铎王朝的统治。
亨利的做法，成功地重建了英格兰的统治秩序。《空王冠》显示了一个教训，为了避免内战重演，皇室是防止内战的壁垒，必须得到民众的强力支持。英国再也经不起这样的折腾。都铎王朝的君主们，尤其是伊丽莎白女王，非常重视王权的掌控，她从玫瑰战争的例子中觉悟，宣称有权继承王位的人是对这片土地的诅咒，因此成了终身未婚的“童贞女王”。都铎王朝的君主们吸取的另一个教训，就是如何与异己者适当妥协，同时以我行我素的方式保障君主的权威。有些学者甚至认为英国近代史的开端是玫瑰战争，而非1640年的资产阶级革命，都铎王朝是不列颠保皇主义种籽的发芽与壮大。
这颗种籽，早在金雀花王朝的统治时期就初露苗头。丹·琼斯在《金雀花王朝》里就详细梳理了英国宪政运动的开始与发展。
1215年，“无地王”约翰被迫签署了贵族起草的《自由大宪章》；亨利三世时期，签署《牛津条例》，议会产生；爱德华一世时期，议会的组织结构和职权范围得到确定；到了亨利六世时期，为了削弱王权，贵族们通过了一系列新的法律，有限君主制的思想开始明晰；爱德华四世和亨利七世，作为强有力的君主，一度让议会在一段时期内降到了次要的地位，但是，英国没有王权绝对至上的传统，却具有混合式的王权和共和国的要素。玫瑰战争消灭了几乎所有的大贵族和一大批中小贵族，但对于中下阶层的波及并不大，这就为新贵族和资产阶级的产生提供了条件，他们希望在相对稳定和平的环境里发展经济，而不是像欧陆那样动荡颠覆，因此需要一个强大的并且能够听取他们的意见的君主的领导。
可以说，英格兰王政的一个新时代再次拉开了帷幕。
