如同数字“0”的意义和作用不可忽视一样，“空白 ”也可参与艺术美的创造并有独特作用。
契诃夫在谈到他的写作时，曾说:“ 我写的时候，充分信赖读者，认定小说所缺欠的主观成分读者会加进去。”这里所说的让“读者自己加进去”的内容，就是我们常说的“空白”
清人华琳也曾说过:“凡文之妙者，皆从题之无字处作来，凭空蹴起，方是海市蜃楼。玲珑剔透。"(《南宗抉秘》)此处所言的“无字处”的功夫，便是设置“空白”的技巧。
笔力不凡的作家，都巧于经营这“空白”。
“空白”，不是无意的疏漏，而是一种省略的含蓄。因为"空白” 就正如绘画中留下的一定的间空，让读者去捉摸。中国画常有“几个蝌蚪，便画出十里蛙声;一片远帆，使引出万斛离愁”的意境，这就是为读者思维插上翱翔的翅膀，在有限的空间里，传达出无尽的内蕴，象小溪潺潺，有不尽的活水。
有的作家更妙，将主要人物、主要情节，场面、结尾留出为“空白”,从而激起读者探求欲望，启发开展联想的翅膀，以补充“空白”。进行艺术再创造。比如，小说《孔乙已》，丁举人吊打孔乙已的高潮场面，就被鲁迅先虚化处理了，然而读者可以想象出:丁举人的狠毒，孔乙己的遍体伤疤。这样的“空白”,仍然发挥了情节的职能。
“空白"，具有“欲言又停留"的特征，它时常体现为一种诗情洋溢，含蓄不露而又十分细腻的艺术意境的创造。比如，冰心的《纸船》，写的是:诗人在远洋的船上，从不肯随便丢弃一张纸，总是将这些纸留着，叠成一只一只很小的船儿，从舟上抛下海里，这些纸船，有的被夭风卷到舟中的窗里，有的被海浪打湿，沾在船头，虽然如此，诗人还是不灰心的每天叠着她的纸船，每天将它抛下海里，这是为什么呢?难道这仅仅是为了寄托诗人旅途的寂寞冯?不是的。诗人最后写道:“母亲， 倘若你至爱的女儿含着泪叠的，万水千山，求它载着她的爱和悲哀归去。”作家在去国途中对母亲的思念，并不是直接地抒发，而是通过折叠船儿，载满情思的构思，形成富于诗意的艺术意境。可见，作者冰心并没有把话都尽，而设置了“空白”，用这含蓄的意境代替了她要对母亲倾诉的干言万语，让读者“ 思而得之"。
“空白”，是跳跃的节奏，是意境与意境之间的一种间歇。表面上是一个段,一个起伏。实际上是带连贯性的推进。
“空白”的目的是追求表现诸多的效应。它不仅是对读者接受想象的尊重和鼓动，而且它带来的最明显的艺术效果就在于以少胜多的爆发力，讲究艺术自由联想的无穷意昧和无限伸展，这对于当今大讲效率的信息时代，也是应该大力提倡的写作技巧。当代美学家王朝闻认为:‘想象在审美中界，引起主观感受的愉悦，从而具有普遍性。所以，“无理而妙”的迹笔，从字面上看去，毫无道理，然而，细细品读，才知妙趣横生……
——选自《写作技巧八十讲》
