克利福德：路过人间34载的数理哲巨擘丨贤说八道

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如果读过他的只言片语，我们的物理教育就会省去许多的令人困惑。 撰文  |  曹则贤 （中国科学院物理研究所） If he (Clifford) had lived we might have known something. ——Robert Tucker 摘要 克利福德是十九世纪英国的天才数学家，他开创的几何代数为现代物理和数学提供了紧致优雅地表述以及开疆拓土的工具。他是一位无与伦比的哲学与自然科学的表述者，其文章字字珠玑，于细微处皆见大学问。他对几何学这门关于空间的自然科学的深入思考，短短几句话就定义了微分几何、广义相对论、规范场论的主调。 0 1 克利福德小传 克利福德 (William Kingdon Clifford, 1845-1879) ，物理学家+数学家+哲学家+作家型的通才，一个路过人世仅仅34年的天才  (图1) 。克利福德1845年出生于英国西南部的埃克塞特, 15岁考上伦敦国王学院和剑桥三一学院，1867年在剑桥大学著名的tripos ………………………………