《生物多样性》| “地表最强”水熊虫: 多样性、分布特征和生态功能研究进展

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缓步动物(tardigrade), 又称水熊虫, 在系统分类上属于一个独立的门, 即缓步动物门, 含3个纲、超过1,400种。缓步动物成熟个体体长通常为250–500 μm, 广泛存在于全球不同的环境介质, 包括海洋、淡水、土壤和极地环境中, 以其对极端环境的出色适应能力(隐生现象)而闻名。缓步动物具有4种隐生性: 即低湿隐生性、低温隐生性、变渗隐生性及缺氧隐生性, 它们能够在极端环境下停止几乎所有新陈代谢, 也因此被认为是地球上生命力最强的动物。它们是如何适应极端环境的? 在生态系统中扮演什么角色? 图1 缓步动物形态(作者所在实验室拍摄) 《生物多样性》2025年第2期文章 《缓步动物多样性、分布特征和生态功能研究进展》 , 梳理了近30年国内外缓步动物研究成果, 借助文献计量分析, 系统总结了缓步动物在新种发现、鉴定方法、分布特征和生态功能等方面的 ………………………………