索隐｜孙明：论中国王朝周期的“中叶困境”——以清朝中晚期史为思考对象

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中国历史上的王朝中期，存在周期性出现的共性现象：制度丛脞、行政低效、风俗颓坏、国势衰微。可以概括为“中叶困境”。“中叶困境”是与王朝体制伴生的、难以克服的制度病、政治病，能够看到一条积弊生成并延长的线索，即使有“中兴”提振，也难以真正挽回政治生命力的衰退。中叶困境是“总体性衰微”，可以从“制度—风俗”一体并重的双中心框架来分析，其形成动力机制是“积弊”。作为王朝兴衰周期的“中叶”在政治思想史上定格，是传统中国治道积淀的重要成果，是士大夫的历史“同时代感”的重要表现。以严复为代表的思想家，从王朝兴衰周期的长时段视野中思考清代中晚期的政治社会颓相。认为只有再造“法意”，走出王朝体制，建立现代国家政治体系，才能克服积弊的困境。本文作者系北京大学政府管理学院长聘副教 ………………………………