已经过了立秋几天，天气依然潮湿闷热。这天下午，家住湖州的宗湘若午休醒来，支着身子，懒懒地不想动。他一边听着外面一声紧过一声蝉鸣，一边望着案上的书本发呆。突然地，半掩的窗户「吱哑」一声，湘若转头望去，原来外边吹起了风。
正好没心思读书，不如出去到田间走走凉快一下吧，湘若这么想，起身了出了屋，院里很安静，仆人都在厨房那边休息。湘若也懒得叫人跟着，就一个人往后门走去。
今年的雨水足，田里的庄稼草木都一阵疯长，望去一片郁郁森森。绕过院墙，经过一块稻田，就到了小溪边。溪水清澈，哗哗地流着，两岸水草丰盛，满开着星星点点叫不出名的小黄花。
正走着，却看见前面田边的一大丛蓬起的青蒿摇摆得特别，比旁边的草木都晃动得厉害。「难不成下面有鸭子？」湘若觉得奇怪，站住不动，屏息静气，透过水声，又听得那里一阵悉悉嗦嗦的声音。他蹑手蹑脚走了过去，想一探究竟。
湘若走到了青蒿丛后，伏身伸手轻轻扳开茎杆，却见草丛后一年轻后生敞胸露怀，身下还有一女子！「嗐！」湘若心里惊呼一声，明白了什么事，忙缩回手，暗自笑笑往后退。
那年轻后生发现了湘若，跳起身，通红着脸，一边系着衣带一边慌慌张张地往反方向跑了。那躺在地上的女子也起来，站在一边整衣束发。湘若忍不住上下打量了她一番：原来是一位青衣素裙，眉清目秀的女子。
那女子见湘若在盯自己，掩嘴轻轻地笑了一下，想从湘若身边经过。湘若立在道中，挡在她面前，她便开口说：「公子，借道一过。」声音轻柔婉转。湘若见四周无人，忍不住拉住她的手，果然又嫩又滑。那女子也不拒绝，低头又笑：「公子，请自重。」
这一下轮到湘若脸红了，他连忙松开女子的手，却没有让开的意思，女子只好站住，低头侧目。湘若贴近身，问道：「姑娘，刚才和别人约会可如你意了？」女子羞涩地转过脸，更加楚楚动人。湘若看在眼里，胆子一横，将她揽在怀里，双手顺势伸进她的衣里。
女子被湘若的手挠得咯咯地笑起来，一边笑一边骂道：「你这个酸腐秀才，你要怎样就直说怎样，现在你摸来摸去的，算什么呢？」
「好姑娘，你可告诉我你的名字么？」湘若并不停手，问道。
「你要我名字做什么？春风一度，即别东西，我可不用你来审查。难不成，你还要把我的名字刻在贞节牌坊上吗？」
「姑娘嘴好利害。只是在田间地里，是那些村夫野人才干的事，不是我的作为。姑娘如此俏丽端庄，即使私底下与别人约会，也不应该如此随便。」
女子听了这话不作声，湘若见她不语，以为她也觉得刚才野合不妥，便跟着说到：「我书房离这里不远，你不如现在跟我来，如何？」
那女子听了后，又掩嘴笑道：「公子果然是读书人，说的话都好有道理，不过，你且先松开我。」湘若讪讪松了手，女子说：「我今天出来有点时候了，怕家里人担心我。不如这样吧，晚上我来找你可好？」
湘若怎能说不好呢？只好给她详细地描述去自己宅院的路，特别是书房后门的标志。女子含笑听着，末了道了个万福，娉娉袅袅地沿着边上的一条斜路走了。湘若望着她的远去的背影，惆怅一会儿，一个人没精打采地返回家中。
